chàng cảm thấy có cái gì bi đát trong vấn đề này. Chàng hiểu phụ nữ rất rõ,
cho nên Charlie chắc chắn Carole đã gặp chuyện gì không hay. Chàng
không biết tại sao mình nghĩ thế, nhưng chàng có cảm giác như thế. Cô đã
trả lời rất nhanh và rất cương quyết. Không ai có quyết định cương quyết
như thế ngoại trừ đã bị thương tổn trong tim. Chính chàng cũng đã có quyết
định như thế.
Tôi không chấp nhận việc này, Carole. - Chàng e dè nói. Chàng không
muốn làm cô sợ mà chấm dứt câu chuyện - Cô là người thương yêu trẻ em,
và tôi tin chắc cô đã từng có người yêu. - Sau khi nghe cô nói cả buổi tối,
chàng thấy cô không có vẻ gì là người đồng tính. Những điều cô nói với
chàng không có gì chứng tỏ cô như thế, mặc dù có vài lần chàng nghĩ có thể
mình sai lầm.
Không. Tôi không có người yêu, không có thì giờ và cũng không quan
tâm đến chuyện đó. Tôi chỉ thích sống một mình. Cuộc sống của tôi không
có bóng dáng đàn ông từ bốn năm nay. - Chàng nghĩ, như vậy là từ một năm
trước khi Carole mở trung tâm. Chàng phân vân không biết có phải vết
thương lòng đã làm cho cô chọn hướng đi khác hay không. Cô say sưa với
công việc để vết thương lòng lành hẳn như bao kẻ khác.
Với tuổi cô mà sống như thế là quá lâu. - Chàng dịu dàng nói và cô cười.
Anh làm như thể tôi mới 20. Tôi 34 tuổi rồi, không trẻ đâu. Đối với tôi ở
tuổi ấy là đã già rồi.
Chàng cười.
Với tôi thì không. Tôi 46 tuổi rồi.
Thế à. - Bỗng cô lật ngược thế cờ, đánh lạc hướng - Và anh cũng không
có vợ con gì hết. Vậy sao thế? Nếu anh lớn hơn tôi đến 12 tuổi, tại sao anh
không lập gia đình? - Trông chàng không đến tuổi đó. Charlie trông có vẻ
không quá tuổi 36, nhưng chàng cảm thấy mình già đúng tuổi. Gần đây,
chàng cảm thấy mình quả đúng 46 tuổi, nhưng người ngoài không thấy thế,
Carole cũng không. Trông cô chỉ khoảng 25 tuổi thôi. Hai người rất đẹp, có
