em rất yêu nhưng chúng cũng yêu mẹ và ông bố kế, Rachel và ông bác sĩ
khoa nhi có thêm hai con nữa. Adam không quan tâm đến chuyện ấy, mặc
dù anh biết Amanda và Jacob rất yêu hai đứa em cùng mẹ khác cha này như
em cùng cha cùng mẹ vậy. Adam không muốn tìm hiểu về chúng. Anh sẽ
không bao giờ tha thứ cho Rachel về chuyện cô phản bội. Từ đó anh kết tội
tất cả những phụ nữ khác. Mẹ anh luôn luôn chỉ trích và không tôn trọng
chồng. Bố anh chỉ im lặng trước những lời lẽ không đẹp của vợ. Chị gái anh
tế nhị hơn mẹ anh, nhưng lại khóc lóc rên rỉ cho đến khi nào đạt được điều
mong muốn. Trong trường hợp không đạt được ý muốn, thường hiếm khi
như thế, chị anh bèn nhe răng giơ móng để cấu xé người khác. Theo Adam
nghĩ thì cách duy nhất để giải quyết vấn đề này là tìm người câm mà chơi,
luôn luôn giữ khoảng cách với họ và nhanh chân chuồn khỏi họ. Như vậy,
mọi việc sẽ tốt đẹp. Thời gian duy nhất anh thấy yên bình, là lúc ở trên tàu
với Charlie và Gray, hay với các con anh.
Các cửa hàng đóng cửa ăn trưa lúc một giờ - Charlie nhắc nhở anh -
Chúng ta có thể đi mua sắm vào buổi chiều khi các cửa hàng mở cửa. -
Adam nhớ họ chỉ mở cửa bán vào lúc ba giờ rưỡi hay bốn giờ. Bây giờ còn
quá sớm chưa đến giờ ăn trưa.
Họ vừa ăn sáng xong, nhưng Adam chỉ ăn một khúc bánh mì tròn và
uống cà phê thôi, vì tối qua họ đã uống quá nhiều. Bao tử anh có vấn đề,
cách đây mấy năm anh đã bị loét bao tử, nên ăn ít hẳn. Đấy là cái giá anh
phải trả vì đã uống quá nhiều trong các buổi giao dịch làm ăn. Trong thời
gian qua, vì thương lượng các hợp đồng cho vận động viên và minh tinh nổi
tiếng, nên anh thường chia vui với họ, và anh thích thế. Anh đóng tiền thế
chân cho họ ra khỏi tù, can thiệp để họ vào những đội họ muốn, ký giao kèo
cho họ đi lưu diễn, thương lượng trong các cuộc ly hôn, trả trợ cấp cho các
tình nhân hay thảo giấy thỏa thuận trả tiền phụ cấp cho con ngoại hôn của
họ. Họ luôn luôn làm cho anh bận rộn, căng thẳng và sung sướng. Và bây
giờ anh đang nghỉ hè. Anh nghỉ một năm hai đợt, một đợt trên du thuyền
của Charlie suốt tháng tám, và một tuần nghỉ ngơi trên thuyền vào mùa
đông ở vùng biển Caribê. Gray không tham dự lần nghỉ ở Caribe, vì nơi đó
