Anh không biết. - Adam bực bội đáp.
Tôi cam đoan chị ta cũng không thích chuyện này.
Chuyện cãi vã nhau về việc không cùng nhau đón giao thừa kéo dài giữa
hai người cả tuần lễ. Maggie cố bỏ chuyện này sang một bên để gặp các con
của Adam vào ngày cuối tuần tiếp theo. Sau những động tác thăm dò ban
đầu, chúng thấy mến cô, còn cô cũng rất thương chúng. Adam sung sướng
vô cùng. Bốn người cùng đi trượt băng với nhau, Maggie dẫn Amanda đi
mua quà Giáng sinh cho Adam. Hai đứa con anh giảng giải cho cô biết về lễ
Chanukah. Cô còn chỉ cho Amanda cách trang điểm, cách nướng bánh quy
với Jacob, và cho cậu biết vài mánh lới về con gái. Họ nghĩ cô là người rất
thích hợp cho họ, còn trẻ để vui chơi với họ, và lớn đủ để dạy bảo họ. Adam
cứ sợ các con sẽ chống đối cô, nhưng đã không xảy ra chuyện đó. Khi hai
con anh ra đi, ba người đã trở thành bạn bè với nhau. Rồi cuộc cãi lộn giữa
hai người lại tiếp tục. Cuộc đình chiên chỉ kéo dài trong ngày cuối tuần
thôi.
***
Sau ngày dự lễ ra mắt của các thiếu nữ con nhà thượng lưu, Charlie và
Carole đi ăn tối với nhau thêm hai lần nữa, và lần nào không khí giữa họ
cũng lạnh lùng tẻ nhạt. Buổi đầu nàng không đả động gì đến chuyện chàng
đi chơi trên du thuyền, nhưng lần hai nàng hỏi chàng có thay đổi kế hoạch
hay không, chàng lắc đầu.
Anh không thể thay đổi được, Carole à. - Nàng gật đầu và không nói gì.
Chàng muốn ngủ đêm với nàng tại nhà nàng, nhưng không dám hỏi, bèn về
nhà. Chàng có cảm giác rằng nếu chàng cứ đi vào ngày Giáng sinh, thì khi
về chắc mối tình của họ sẽ tan vỡ. Nàng không hiểu tại sao chàng lại ra đi
vào tuần đầu tiên trước ngày Giáng sinh. Theo nàng thì chàng đi trước ngày
ấy thật vô lý, vì chàng có thể đi với Adam vào ngày hai mươi sáu. Chàng
không lý giải cho nàng biết, cứ nhất quyết làm như thế. Nàng thấy không
thể nói gì với chàng được nữa.
