- Nhất định rồi. Khi mọi người biết sơ đồ kiểu máy bay ném bom mới của
nước Anh bị đánh cắp tại nhà ngài trong một cuộc tiếp tân cuối tuần, có
mặt một phụ nữ đã nổi tiếng là nguy hiểm, dư luận sẽ nghĩ ra sao? Chỉ cần
một bài báo ám chỉ ngài có quan hệ mờ ám với người đàn bà đó, là uy tín
của ngài bị đòn nặng.
- Ai tin những chuyện vớ vẩn đó?
- Không, ngài thừa biết là có. Để lay chuyển lòng tin của công chúng,
thường không tốn công bao nhiêu.
- Đúng vậy - ngài Mayfield đột nhiên công nhận và tỏ vẻ lo lắng - Lạy
Trời! Vụ này sao mà phức tạp! Ông tin thật là... nhưng không thể... Không
thể...
- Ngài biết có người nào đang ganh ghét ngài?
- Vớ vẩn.
- Dù sao, ngài công nhận rằng những điều tôi nói về mối quan hệ riêng tư
của ngài với các vị khách đang ngụ tại tư dinh của ngài, là không vô ích.
- Vậy có thể. Ông đã hỏi tôi về bà Julia Carrington, chẳng có gì nhiều để
nói. Cả hai chúng tôi đều không có nhiều cảm tình với nhau. Bà ấy là một
phụ nữ nông nồi, nóng nẩy, nhiều sở thích kỳ lạ, và chơi bài như điên. Bà
thuộc loại người cổ xưa rồi, và vì tôi là người thành đạt bằng sự tự lực của
mình chứ không thuộc dòng dõi cao quý, nên bà coi thường tôi.
Poirot ra ý hiểu:
- Trước khi đến đây, tôi đã tra tên ngài trong cuốn Who's who (Một thứ
danh bạ cung cấp thông tin về những người có danh trong các lĩnh vực).
