Riddle đáp luôn:
- Phải, tôi đã thấy ngay từ đầu là ông ngả theo giả thuyết đó.
- Ông có thấy không, càng hỏi nhiều biết nhiều, ta càng thấy lý do để tự tử
là không thuyết phục? Ngược lại, ta bắt đầu thấy vô số động cơ có thể dẫn
đến giết người.
- Nhưng ông nên nhớ lại: cửa đóng, chìa khóa nằm trong túi người chết. Ôi!
Tôi biết các cách bố trí không thiếu: nào là lấy đinh ghim bẻ cong, nào là
lấy giây giật... đủ các cách, song không dễ thành công.
- Bây giờ, ta thử bỏ chuyện tự tử sang một bên, mà xét vấn đề dưới khía
cạnh: đây là vụ giết người.
- Đồng ý. Vì ông có mặt ở đây, tất phải là vụ giết người.
Poirot mỉm cười, đáp:
- Tôi không thích ông nói kháy.
Rồi nghiêm nét mặt, nói tiếp:
- Giả thử là giết người. Khi tiếng súng nổ, bốn người đang ở ngoài sảnh: cô
Lingard, Hugo Trent, cô Cardwell và Snell. Những người khác ở đâu?
Burrows ở trong phòng sách, theo lời ông ta khai, không có ai làm chứng.
Những người khác có lẽ đều ở trong phòng của họ, nhưng cũng không có gì
kiểm chứng. Mỗi người hình như đều xuống riêng rẽ, phu nhân Chevenix-
Gore và Bury cũng chỉ gặp nhau dưới sảnh. Phu nhân đi từ phòng ăn ra,
nhưng Bury thì từ đâu xuống?
