Để giải quyết dứt điểm vấn đề chúng tôi trèo lên tầng hỏi người quản lý
giao thông, và ông này cho biết, ông ta vừa gặp một người, người đó nói
rằng đã nhìn thấy con tàu ở sân ga số ba. Chúng tôi đến sân ga số ba, nhưng
người phụ trách ở đó nói rằng họ nghĩ đó là tàu tốc hành Southampton,
hoặc là tàu khứ hồi Windsor thì đúng hơn. Nhưng họ đảm bảo đó không
phải tàu đi Kingston, mặc dù họ không thể nói được tại sao họ lại chắc chắn
như thế.
Thế rồi người khuân vác của chúng tôi nói rằng chắc hẳn nó phải ở sân
ga phía trên; và bảo anh ta nghĩ mình biết con tàu đó. Vì thế chúng tôi đến
sân ga phía trên và gặp người lái tàu, và hỏi xem anh ta có đi Kingston
không. Anh ta trả lời là dĩ nhiên anh ta không thể nói chắc được, nhưng anh
ta muốn nghĩ là anh ta chắc chắn thế lắm. Dù sao đi nữa, nếu không lái
chuyến 11 giờ 5 đi Kingston thì anh ta chắc chắn rằng mình sẽ lái chuyến 9
giờ 32 đi Virginia Water, hoặc chuyến tàu nhanh lúc 10 giờ đi đảo Wight,
hay nơi nào đấy cùng hướng đó, và chúng tôi rồi sẽ biết rõ khi nào đến nơi
thôi. Chúng tôi dúi một đồng nửa curon vào tay anh ta và van vỉ rằng đó
hãy là chuyến 11 giờ 5 đi Kingston.
“Chẳng ai trên tuyến này biết anh là ai hay anh sẽ đi đâu cả,” chúng tôi
nói. “Anh biết đường rồi đấy, anh chỉ cần lặng lẽ chuồn đi Kingston là xong
mà.”
“Ừm, tôi không biết, các quý ông ạ,” con người cao thượng kia đáp,
“nhưng tôi cho là một chuyến tàu nào đấy phải đến Kingston, và tôi sẽ lái
nó. Đưa cho rôi đồng nửa curon nào.”
Vậy là chúng tôi đã đến Kingston bằng Hỏa xa London và Tây Nam.
Sau này chúng tôi được biết con tàu chúng tôi đã đi thực ra là tàu chở
thư tới Exeter, và rằng người ta đã mất hàng giờ để tìm kiếm nó ở Waterloo,
và không ai biết nó đã gặp phải chuyện gì hết.
Con thuyền của chúng tôi đã chờ sẵn ngay bên dưới chân cầu ở
Kingston, và chúng tôi đi về phía đó, chất hành lý thành một vòng quanh
mép thuyền và bước lên.
