“Nói theo cách của bác sĩ Lang, tôi nghĩ người phụ nữ ấy bị ‘mê tẩu’.”
“Xin ông nói rõ hơn?”
“Ở đây, ngay chỗ phía sau đầu của chúng ta,” Tierney nói, chỉ vào một điểm
trên đầu ông ta, “có một cặp dây thần kinh sọ cấu tạo bằng những sợi vận
động và sợi cảm giác. Đó là những dây thần kinh mê tẩu. Chúng điều khiển
một loạt cơ quan và cơ bắp - chẳng hạn như thanh quản và nhiều cơ quan
nội tạng vùng ngực và vùng bụng.”
“Điều đó theo cách nói của người bình thường có ý nghĩa gì?”
Tierney nở một nụ cười dè dặt với bồi thẩm đoàn. “Chúng giúp não và tim
trao đổi thông tin. Chúng giúp não truyền thông tin đến tim nên đập nhanh
hay chậm. Giống như mọi cơ quan khác trong cơ thể, não cần oxy. Và oxy
được máu đưa đến não - máu dĩ nhiên được bơm bằng tim. Nếu não không
nhận đủ oxy - nếu nó gặp chứng mà chúng tôi gọi là sự giảm oxy huyết - thì
nó không hoạt động bình thường được. Hoặc ngừng hẳn. Rõ ràng, có rất
nhiều thứ có thể khiến não bị thiếu oxy, trong đó có cả thủ thuật y tế được
lên kế hoạch trước như gây mê tổng quát chẳng hạn. Nhưng một nguyên
nhân khác có thể là sinh đẻ, và cách rặn của sản phụ. Bạn hít vào rất sâu, cố
gắng rất nhiều, và rồi thở ra lập tức. Và bạn làm việc này trong nhiều giờ.
Đột nhiên, khi bạn còn chưa nhận ra, thì não của bạn đã bị thiếu oxy.”
“Điều này có nguy hiểm không?”
“Chắc chắn là có. Nếu bạn căng thẳng quá và trở nên thiếu oxy não, thì tim
có thể đập chậm lại hoặc thậm chí ngừng đập. Nó là một dạng phản xạ do
dây thần kinh mê tẩu điều khiển. Tim bạn ngừng đập và bạn bất tỉnh. Như
một số bác sĩ nói, bạn bất tỉnh vì mê tẩu.”
“Có thể chết không?”
“Ồ, có, sự thực là người ta có thể chết. Nhưng phụ nữ đang đẻ thì hầu như
không bao giờ chết, vì một y tá trong phòng đẻ hoặc một bác sĩ sản phụ
