“Bây giờ, nghe này,” Parekh-ji nói khi ông uống hết cốc nước bạc hà,
“mọi thứ không dễ dàng như bề ngoài đâu. Đằng sau thất bại của Hasmukh-
ji còn cả một câu chuyện. Chúng ta đã dự liệu trước.”
“Sao cơ?” Mama nói trong khi Omi, Ish và tôi hăng hái xông vào đồ ăn.
“Giới cấp cao trong đảng đã dành cho ông ta một suất. Nhưng ông ta lại
thuộc nhóm tư tưởng cũ. Cùng với tư tưởng của vị thủ hiến bang hiện nay.
Lãnh đạo tối cao ở Dethi không hài lòng với họ.”
“Họ không ư?” Mama ngờ nghệch lặp lại.
“Không. Có thể chúng ta là đảng Hindu, nhưng thế không có nghĩa chúng
ta suốt ngày rao giảng tôn giáo mà không làm việc. Dân ở Gujarat chăm lo
làm ăn, đấy không phải chỗ của người lười biếng. Lãnh đạo tối cao không
thích cách chính quyền giải quyết hậu quả trận động đất. Người dân mất mát
rất nhiều trong đó. Ta biết các cậu bé đây cũng vậy,” ông quay sang chúng
tôi.
Chúng tôi gật đầu. Việc nhắc đến trận động đất vẫn còn gây đau nhức.
“Cuộc bầu cử bổ sung cho mấy ghế này chỉ là sự ban ơn thôi. Phe tư
tưởng cũ đã đưa ra ứng cử viên của họ. Chúng ta biết họ yếu. Dĩ nhiên,
những người làm việc chăm chỉ như Bittoo đã cố gắng hết sức. Nhưng, một
ứng cử viên bù nhìn vẫn là một ứng cử viên bù nhìn. Nên chúng ta mất cả
hai ghế. Với cuộc bầu cử trong mười hai tháng nữa, cả bộ máy của đảng sẽ
bị lung lay. Và cuối cùng, lãnh đạo tối cao có cơ hội tạo thay đổi.”
“Thay đổi nào?” Mama nói.
“Họ đang thay thế vị thủ hiến bang hiện nay.”
“Sao cơ? Vì mất hai ghế ư?” Mama nói, “tổng số ghế là...”
“Một trăm tám mươi,” Parekh-ji nói khi ông bẻ chiếc bánh bajra roti,
“nhưng như ta đã nói, nó tạo cớ để thay đổi. Và Gujarat là nơi sống còn với
đảng chúng ta. Chúng ta không thể để mất được.”
“Ai sẽ là thủ hiến bang mới?” Mama nói.
“Họ sẽ thông báo trong vài ngày nữa. Ông ấy là bạn cũ của ta. Ông ấy là
người rắn rỏi, cương quyết và thành thật. Với ông ấy, ta cảm thấy tự tin bước
