Khi cất lại tập giấy gây khó chịu ấy vào két sắt, ông nói: “Mình đã nghĩ thứ
này điên, bây giờ mình bắt đầu sợ là nó đáng ghét.”
Nói xong ông thổi tắt nến, khoác chiếc áo choàng lớn rồi đi về hướng
Quảng trường Cavendish, thành lũy của y khoa, nơi bác sĩ Lanyon tài giỏi
bạn ông có căn nhà và khám bệnh cho số bệnh nhân đông đúc của ông ta.
Ông nghĩ: “Nếu có ai biết thì người đó phải là Lanyon.”
Người quản gia trịnh trọng vốn biết ông nên mời ông vào. Ông không cần
phải chờ, mà được đưa thẳng từ cửa đến phòng ăn, nơi bác sĩ Layon đang
ngồi một mình với ly rượu vang. Ông ta là người đàn ông lịch lãm, nồng
hậu, tráng kiện, hoạt bát, khuôn mặt hồng hào, với mớ tóc bạc trước tuổi,
điệu bộ vồn vã và dứt khoát. Nhìn thấy ông Utterson, ông ta đứng bật dậy
khỏi ghế và dang cả hai tay chào đón. Tính ân cần là cung cách của ông,
nhìn có vẻ hơi cường điệu, nhưng dựa trên tình cảm chân thật. Vì đây là hai
ông bạn già, bạn cũ cùng trường trung học và đại học, nên cả hai đều rất tự
trọng và tôn kính nhau, và đặc biệt là họ rất thích gặp nhau.
Sau khi trò chuyện lan man một chút, ông luật sư dẫn tới vấn đề đang làm
tâm trí ông vướng bận một cách thật khó chịu.
Ông nói: “Lanyon, tôi nghĩ ông và tôi hẳn là hai người bạn lớn tuổi nhất
của Henry Jekyll?”
Bác sĩ Lanyon cười khùng khục: “Tôi ước gì tụi mình thuộc đám bạn trẻ
của ông ta, nhưng chắc là không phải vậy. Có chuyện gì thế? Dạo này tôi ít
gặp ông ta.”
Utterson nói: “Thật thế à? Tôi cứ nghĩ các ông có chung sở thích kia chứ.”
Câu trả lời là: “Hồi trước thì có, nhưng từ hơn mười năm nay tôi thấy
Henry Jekyll trở nên kỳ quặc quá sức. Ông ta bắt đầu hóa ra tầm bậy, suy
nghĩ tầm bậy. Và mặc dù tất nhiên tôi vẫn tiếp tục quan tâm đến ông ta vì
tình bạn cũ như người ta nói, nhưng tôi thấy và tôi đã thấy vẻ nhỏ mọn
hiểm độc ở con người đó.” Bác sĩ bỗng đỏ bừng mặt nói thêm: “Bậy bạ
