9. Lời kể của bác sĩ Lanyon
Ngày 9 tháng Giêng, cách nay bốn hôm, tôi nhận được một bao thư gửi bảo
đảm do chuyến đưa thư tối giao tới, viết bằng chữ viết tay của đồng nghiệp
cũng là bạn học cũ với tôi là Henry Jekyll. Điều này làm tôi rất ngạc nhiên,
vì chúng tôi hoàn toàn không có thói quen liên lạc với nhau bằng thư. Thật
vậy, tối hôm trước tôi đã gặp và ăn tối với ông ấy. Tôi không thể hình dung
ra điều gì trong mối giao tiếp giữa chúng tôi có thể giải thích được cho sự
trang trọng của lá thư bảo đảm này. Nội dung thư càng làm tôi ngạc nhiên
hơn, vì nó như sau:
Ngày 10 tháng Chạp năm 18...
Lanyon thân mến,
Ông là một trong những người bạn lâu năm nhất của tôi, và mặc dù chúng
ta có thể không đồng ý với nhau nhiều lần về các vấn đề khoa học, tôi
không nhớ, ít nhất về phía tôi, có khi nào tình cảm của chúng ta bị sứt mẻ.
Nếu có ngày nào ông bảo tôi là “Jekyll, mạng sống của tôi, danh dự của
tôi, lý trí của tôi tùy thuộc vào ông”, thì tôi sẽ hy sinh tài sản hoặc thân
mình để giúp ông. Lanyon, mạng sống của tôi, danh dự của tôi, lý trí của
tôi, tất cả tùy thuộc vào lòng tốt của ông. Nếu tối nay ông không giúp tôi
thì tôi sẽ biệt tích. Sau lời mở đầu này, ông có thể ngờ rằng tôi sắp yêu cầu
ông làm một điều có thể tổn thương đến danh dự. Ông hãy tự phán xét.
Tôi muốn tối nay ông hoãn lại tất cả mọi cuộc hẹn khác - ồ, ngay cả nếu
ông được triệu đến bên giường của hoàng đế để gọi một chiếc xe chở
khách, trừ phi cỗ xe của ông đã thực sự đứng ngay tại cửa, và cầm lá thư
này trong tay làm chứng cớ để đến thẳng nhà tôi. Poole, người quản gia
của tôi, đã nhận được lệnh, ông sẽ thấy anh ta với người thợ khóa đợi ông
đến. Sau đó họ sẽ phá cửa phòng làm việc của tôi, và ông sẽ đi vào một
mình, đến mở cái tủ kính (chữ E) bên tay trái, bẻ khóa nếu tủ đóng, và rút
