ông ta trông thấy Kirihara, vừa khéo ở giữa khu nhà Yoshida và hiện
trường phát hiện ra xác chết. Ước đoán thời gian tử vong của
Kirihara là từ năm giờ đến tám giờ, nên nếu Fumiyo đứng lên khỏi
xích đu bèn lập tức chạy đến hiện trường giết người, thì cũng không
phải không có khả năng. Nhưng, đa số các nhân viên điều tra đều
cho rằng khả năng đó rất thấp. Vốn dĩ, việc kéo dài thời gian tử vong
ước lượng đến tám giờ đã hơi có chút khiên cưỡng rồi. Phương pháp
suy đoán thời gian tử vong dựa vào thức ăn chưa tiêu hóa hết trong
dạ dày vốn cực kỳ chính xác, có lúc thậm chí còn chuẩn đến tận từng
phút. Vậy nên, khả năng cao là thời gian tử vong rơi vào khoảng từ
sáu giờ đến bảy giờ. Ngoài ra còn một căn cứ nữa để suy đoán thời
gian gây án muộn nhất cũng không quá bảy giờ rưỡi, chính là tình
trạng ở hiện trường. Căn phòng phát hiện ra xác chết không có thiết
bị chiếu sáng, ban ngày còn đỡ, nhưng đến tối, bên trong sẽ tối om
như mực. Tuy nhiên, trong thời gian tòa nhà đối diện còn bật đèn,
ánh sáng từ đó sẽ hắt nhẹ vào phòng, đủ sáng để sau khi mắt nhìn
quen có thể nhận ra mặt mũi đối phương. Tòa nhà đối diện sau bảy
rưỡi sẽ tắt đèn. Nếu trước đó Fumiyo đã chuẩn bị sẵn đèn pin, thì
cũng vẫn có khả năng gây án. Có điều, nghĩ đến tâm lý của Kirihara,
trong tình trạng ấy, khó mà tưởng tượng được ông ta lại không hề có
chút cảnh giác nào. Tuy cho rằng Fumiyo rất đáng nghi, nhưng cũng
buộc phải thừa nhận, khả năng cô ta gây án là rất thấp.
Trong lúc nghi ngờ về Nishimoto Fumiyo giảm dần, những
điều tra viên khác lại có được thông tin mới liên quan tới tiệm cầm
đồ Kirihara. Tiến hành điều tra các khách hàng gần nhất theo danh
sách của Matsuura cung cấp, họ phát hiện trong buổi chiều Kirihara
Yosuke gặp nạn, có người đã đến tiệm cầm đồ Kirihara. Đó là một
phụ nữ, sống ở Tatsumi, cách Oe mấy cây số về phía Nam. Người
phụ nữ trung niên này sống một mình, kể từ sau khi chồng bà ta
mắc bệnh qua đời năm kia, bà ta thường xuyên ghé đến tiệm cầm đồ
Kirihara. Sở dĩ bà ta chọn tiệm Kirihara cách nhà mình một quãng
