Bratsenkô ngồi trên ghế chiếc máy gặt thứ nhất, và trên máy thứ hai là
Gorkôpxki. Đi sau máy gặt là những bồ cào ngựa kéo, rồi đến một xe tưới
nước, trên đó ngồi chễm chệ Galatenkô, anh chàng lười nhất trại, nhưng đã
được hội đồng đội trưởng nhất định thưởng công bằng cách ban cho hắn địa
vị đó trong đội tám. Và bây giờ thì người ta có thể thấy với một nhiệt tình
như thế nào và những bàn tay không lười như thế nào Galatenkô đã gài hoa
vào xe của hắn. Đó không phải là một cái thùng nữa mà là một bồn hoa
thơm, hoa giắt cả vào những nan bánh xe. Cuối cùng, đi sau chót đằng sau
Galatenkô, một chiếc đrôski trưng dấu hồng thập tự chở Êlêna Mikhailôpna
và Xmêna: mọi chuyện bất trắc đều có thể xảy ra trong khi lao động.
Đội đặc biệt tám dừng lại trước mặt chúng tôi. Lapô bước ra khỏi hàng và
nói:
- Đội đặc biệt tám! Vì các bạn là những thanh niên Kômxômôn tốt, những
trại viên tốt và những đồng chí tốt, cho nên trại đã tặng các bạn cái phần
thưởng cao quý này: các bạn được gặt bó lúa đầu tiên của chúng ta. Các bạn
hãy làm cho đúng cách phải làm và một lần nữa hãy chỉ cho tất cả các em
nhỏ của chúng ta thấy phải làm việc như thế nào. Hội đồng đội trưởng khen
ngợi các bạn và yêu cầu người chỉ huy các bạn, đồng chí Burun, hãy suất
lĩnh tất cả chúng tôi.
Lời diễn văn ấy, cũng như hết thảy những lời theo sau, không biết do ai đã
đặt ra. Nó cứ được nhắc lại năm này qua năm khác, với những từ y nguyên
như thế, ghi chép ở hội đồng đội trưởng. Chính vì vậy nên ai cũng nghe với
một xúc động đặc biệt và hết thảy các trại viên đều im phăng phắc khi
Burun đến gần tôi và nói lên câu truyền thống:
- Thưa đồng chí giám đốc, kính xin đồng chí cho phép tôi suất lĩnh đội đặc
biệt tám đi công tác và xin đồng chí cho các anh trai này đi giúp đỡ chúng
tôi.
Tôi trả lời theo đúng phép:
