- Đồng chí Burun, đồng chí hãy suất lĩnh đội đặc biệt tám đi công tác và hãy
lấy các anh trai này đi giúp đỡ.
Từ lúc đó trở đi, Burun là người chỉ huy của trại. Hắn ra một thôi mệnh
lệnh thay đổi hàng ngũ, rồi một phút sau mọi người đều xuất phát. Sau các
đội trống và cờ, đến các tay hái và xe máy gặt, theo liền là toàn thể nhân
viên và trại viên còn lại, rồi đến tân khách. Phục tùng kỷ luật chung, các vị
khách đều sắp hàng và đi nhịp bước. Khalabuđa đi bên cạnh tôi, bảo đồng
chí mặt mày nhẵn nhụi:
- Ồ, khỉ thật!... giá không có chuyện những cái chăn kia… thì mình đã đi
vào hàng… với một lưỡi hái!
Tôi hất đầu ra hiệu cho Xilanti chạy bay về sân trại. Khi chúng tôi tới ruộng
lúa hắc mạch, Burun cho đội ngũ đứng lại và, phá lệ, hỏi các trại viên:
- Có đề nghị chỉ định ông Xiđo Kacpôvich Khalabuđa vào đội đặc biệt tám,
làm tay hái thứ năm trong toán của Zađôrôp. Có ai phản đối không?
Các trại viên cười và vỗ tay. Burun cầm lấy ở tay Xilanti một cái hái tết hoa
và giao lại cho Khalabuđa. Xiđo Kacpôvich, với một cử chỉ nhanh nhẹn và
trẻ trung, cởi ngay áo vét-tông, ném trên bờ ruộng và rung rung cái hái;
- Cảm ơn!
Ông đến đứng vào chỗ thứ năm trong trong hàng các tay hái của Zađôrôp.
Zađôrôp giơ ngón tay đe dọa ông:
- Ông liệu đừng có bập lưỡi hái xuống đất, kẻo cả toán sẽ mất danh dự đấy.
- Cứ mặc tôi, Khalabuđa nói, tôi còn có thể dạy các chú được…
Đội ngũ trẻ nuôi đứng dàn ra ở một phía thửa ruộng. Cờ được đưa tới chỗ
sẽ phải buộc bó lúa đầu tiên. Đến bên cờ có Burun, Natasa và Zoren, nó
đứng sẵn sàng, nhân danh là trại viên nhỏ tuổi nhất.
- Nghiêm!
