- Bà làm ơn cho tôi xem tấm thẻ nhà báo của cô Sherrek được
không?
Val cứng người lại rồi chăm chú nhìn gã.
- Tôi hy vọng là ông sẽ không gây chuyện với cô gái đó. - Nàng
nói. - Điều này sẽ làm phật ý tôi rất nhiều. Tất cả chuyện này là
lỗi tại tôi, khi về đến đây tôi đã xé tấm thẻ.
Lúc đó Terrell thay đổi mưu kế:
- Một chuyện khác, thưa bà Burnett. Tôi được biết bà đã đưa hai
chục ngàn đôla cho Homer Hare, lão khẳng định đây là tiền đưa
trước cho một cuộc điều tra mà bà giao cho lão. Tôi thừa nhận
việc này không liên quan đến tôi nhưng tôi cho rằng tôi có bổn
phận phải báo trước với bà là không nên tuyệt đối tin tưởng vào
Hare, lão là kẻ bất lương. - Gã do dự, rồi nói tiếp. - Thoạt đầu,
thưa bà Burnett, tôi thấy hình như Hare đã tống tiền bà. Thật
không có gì làm tôi sung sướng bằng việc cho lão vào tù mười
bốn năm. Tất cả những điều bà nói để giúp tôi củng cố việc tố
cáo lão là hoàn toàn kín đáo. Tôi hứa với bà. - Gã ngừng lại một
lúc. - Bà không muốn khai báo với tôi điều gì sao?
Val rùng mình. Nàng nhìn Terrell một lúc lâu rồi nàng trả lời:
- Tôi đưa số tiền đó cho ông Hare vì tôi muốn ông ấy mở một
cuộc điều tra rất riêng tư cho tôi. Không có chuyện tống tiền. -
Nàng đứng dậy. - Tôi rất cám ơn ông đã sẵn sàng giúp dỡ, nhưng
điều này hoàn toàn vô ích. Tôi xin ông vui lòng chấp nhận
những lời xin lỗi về sự đãng trí ngu ngốc của tôi.
Terrell nhún vai và đứng dậy.
