- Phần còn lại, tôi để bà làm.
- Thật là mừng, - cô vừa nói vừa cười. - Con chó của ông đâu rồi? Tôi
không nhìn thấy nó nữa.
- Nó đi nghỉ phép rồi: nó thuộc về cả trung đoàn, thuộc về tất cả binh
lính; một người trong bọn, Bonnet, cậu phiên dịch mà ông bạn quê kệch
của bà đã có chuyện phải phàn nàn ấy, cậu ta đã mang con chó theo. Họ lên
đường đi Munich cách đây ba hôm, nhưng những quy định mới sẽ buộc họ
phải trở lại thôi.
- Nhân nhắc đến Bonnet, thế ông đã nói chuyện với ông ta chưa?
- Thưa bà, cậu bạn Bonnet của tôi không phải là một tâm hồn đơn giản.
Cái mà cho đến tận lúc này cậu ta chỉ cảm nhận như một sự tiêu khiển vô
hại, thì nếu ông chồng làm cho cậu ta bực bội, cậu ta có thể dồn thêm vào
đó nhiều đam mê hơn, Schadenfreude, bà hiểu chứ? Thậm chí cậu ta có thể
phải lòng thực sự đấy, và nếu người thiếu phụ ấy không nghiêm túc...
- Không thể có chuyện đó đâu, - Lucile nói.
- Cô ta yêu anh chàng cục mịch đó à?
- Chắc chắn thế. Ngoài ra, ông đừng tưởng là vì ở đây có một số cô gái
để cho binh lính của các ông bám theo, mà tất cả các cô khác cũng như thế
đâu. Madeleine Sabarie là một người đàn bà chính trực và là một phụ nữ
Pháp tử tế.
- Tôi đã hiểu, - viên sĩ quan vừa nói vừa nghiêng nghiêng đầu.
Hắn giúp Lucile kéo cái bàn ngồi chơi ra gần cửa sổ; cô đặt lên đó những
chiếc cốc pha lê cổ được mài thành những mặt rộng cùng một chiếc bình có
nút bạc mạ vàng, những chiếc đĩa nhỏ với hình vẽ theo chủ đề. Chúng được
làm từ thời Đệ nhất Đế chế và được vẽ những cảnh quân sự: Napoléon đi
duyệt các đoàn quân ngoài mặt trận, các kỵ binh mặc màu vàng rực đóng
quân ngoài trời tại những khoảng rừng thưa, một cuộc diễu binh ở Champ-
de-Mars. Gã người Đức thán phục trước những màu sắc tươi tắn và hồn
nhiên.
- Những bộ quân phục đẹp quá! Và tôi thật muốn có một cái áo nẹp thêu
kim tuyến như áo của gã kỵ binh này!
