thành kẻ thứ hai trong phòng viếng không còn nằm trong vòng phán xét của
thế tục.
Sarah tỉnh dậy lúc sáu giờ sáng. Trời còn khá tối, nhưng bà không buồn
bật đèn. Bảy giờ bà mới đánh thức Lester, nếu như điện thoại không đổ
chuông. Ông có lẽ khó lòng ngủ lại được sau khi đi đuổi con mèo kia.
Chỉ chưa đầy mười phút, Sarah đã mặc đồ xong xuôi và sẵn sàng bắt đầu
một ngày mới. Đây là khoảng thời gian yêu thích của bà. Cà phê tấu lên
một giai điệu tươi vui trong cái ấm đun cà phê kiểu cũ - bà không cần bất kì
một cái máy đời mới nào, xin cảm ơn! - và Sarah cười hạnh phúc. Kể từ hồi
kết hôn tới giờ, bà không chọn được cái máy pha cà phê nào ưng ý. Phải
lượn lờ ở mấy cửa hàng đồ cũ mãi bà mới mua được bốn cái đời cũ mà bà
ưng để dùng dần. Loại cũ pha cà phê ngon hơn nhiều. Bà đã tự mình kiểm
chứng rồi đấy thôi!
Sarah mở cửa sổ nhà bếp và hít vào phổi luồng không khí hanh khô của
sáng sớm. Giờ còn sớm nên chưa hề có khói bụi. Dân đi tàu xe công cộng
đi làm còn chưa rời giường. Thật tuyệt khi được hít thở không khí chưa bị ô
nhiễm bởi khói thải và bộ biến đổi xúc tác bị hỏng. Đây là cái mùi trong
lành của buổi sáng mà bà vẫn nhớ từ hồi nhỏ.
Cà phê đã pha xong. Sarah lấy cái cốc có in dòng chữ Guardian Casket
Company ra khỏi giá và rót cho mình một cốc. Sau đó, bà ngồi bên bàn bếp
và nghĩ mình thật may mắn vì được là vợ Lester. Vài năm trước khi Lester
hỏi cưới, bà đã chấp nhận sẽ sống cô độc cả đời. Gương mặt bà nhìn thấy
trong gương mỗi sáng chẳng hề đẹp chút nào. Dù mẹ bà luôn nói rằng sắc
đẹp chỉ là lớp da, nhưng Sarah biết ngoại hình của bà sẽ chẳng bao giờ
kiếm nổi cho mình một đức ông chồng. Vài người đàn ông bà quen đã
chuồn thẳng khi biết bà sống ở đâu, và dù bà nói dối và bảo rằng mình
chẳng liên quan tới việc dưới nhà, họ vẫn không mời bà đi chơi nữa.
Lester đã đến đáp lại những lời nguyện cầu của bà. Ông thông minh, cần
cù và rất điển trai. Và khi được ông hỏi cưới, bà đã hạnh phúc tới ngồi sụp
xuống mà khóc òa. Cuộc đời bà hẳn sẽ vô cùng buồn tẻ nếu không có ông.
Có lẽ bà sẽ trông nhà cho bố, thi thoảng ra ngoài xem phim với một người
