sống ẩn dật không? Michael không biết đáp án của bất kì câu hỏi nào.
Người ở giáo phận đã bảo anh rằng chỉ tính riêng trong California đã có tới
hơn bảy ngàn nữ tu. Gần ba ngàn người ở Los Angeles, và không có cách
nào xác định liệu xơ Mary Clare có còn ở khu vực này không. Cô có thể đã
được cử tới một vùng khác của Hoa Kỳ, thậm chí là ra nước ngoài làm
nhiệm vụ truyền giáo.
Michael cảm ơn và cúp máy. Anh không nhớ rõ mặt vị bồi thẩm này.
Trông cô chẳng khác bất cứ nữ tu nào anh từng gặp. Cô ăn mặc tuyền đen,
đeo mạng che giấu đi mọi đường nét gương mặt. Cô luôn nhìn xuống và
không bao giờ nhìn thẳng vào mặt anh. Anh chẳng có một ấn tượng nào để
nhớ về cô ấy.
Rosalie Dumont là người tiếp theo trong danh sách và Michael đã dành
suốt hai buổi sáng để cố tìm ra cô ta. Anh gọi cho mọi người có tên
Dumont trong danh bạ Los Angeles, nhưng không ai biết một người tên
Rosalie. Anh định nhờ Toni tìm tên cô ta trong các ngân hàng dữ liệu,
nhưng vậy là thiếu khôn ngoan. Anh đã nghĩ ra cái cớ hay để nhờ cô tìm
Jose Sanchez, nhưng Toni sẽ nghi ngờ nếu anh nhờ cô tìm thêm những cái
tên khác.
Người cuối cùng trong danh sách là James Zimmer. Anh đánh một dấu
tích đằng sau tên ông. Michael biết vị giáo sư này ở đâu, nhưng không thể
nào liên lạc để cảnh báo được. Ít ra anh biết giáo sư Zimmer làm việc ở
đâu, và đó là một bước đi đúng hướng. Liệu anh có nên liều tới trường và
đích thân cảnh báo ông ấy?
Đó là một bước đi đúng, nhưng Michael vẫn do dự. Anh khá chắc mình
có thể hòa vào một trường đại học lớn nếu ăn mặc bình thường và kẹp vài
cuốn sách dưới nách. Anh phải thử nếu muốn kịp cảnh báo vị giáo sư kia.
Anh đã mất hai ngày để gọi điện thoại, và không có gì đảm bảo rằng anh có
thể liên lạc với James Zimmer kịp thời.
Michael cầm điện thoại và lại gọi cho đại học. Khi anh liên lạc được với
tổng đài điện thoại, anh đề nghị được nối máy tới văn phòng riêng. Anh sẽ
tìm hiểu về lịch làm việc của giáo sư và gặp Zimmer khi ông nghỉ dạy.
