các đường ống để thị trưởng có thể bật công tắc khánh thành vào cuối tuần
này.
Neal hơi rùng mình khi nghĩ tới giàn giáo. Mỗi lần thiết kế biển báo, anh
đều thuê người trèo lên mái để gắn chúng vào đúng chỗ. Anh vốn sợ độ
cao. Đến trèo lên ghế đẩu để lấy đồ khỏi chạn bát cũng làm anh thấy chóng
mặt. Ý nghĩ từ trên giàn giáo trèo xuống không đáng sợ, nhưng xa lộ bên
dưới khiến anh chết khiếp. Anh định thuê một đội nối các ống theo chỉ thị
của anh qua bộ đàm từ một chỗ an toàn dưới mặt đất. Nhưng rồi người dẫn
chương trình On the Town, một chương trình truyền hình địa phương, đã
gọi điện hỏi cô ấy có thể đưa tin từ hiện trường được không.
Đề nghị của On the Town đã thay đổi hoàn toàn ý định của Neal. Nếu
được nổi tiếng thì nỗi sợ độ cao có là gì? Anh luôn mơ được lên trang bìa
một cuốn tạp chí phát hành trên toàn quốc, và giờ anh sắp đạt được điều đó,
đặc biệt nếu On the Town quay được một cảnh đắt giá về người nghệ sĩ can
trường, là anh đây, đang làm việc miệt mài dưới nắng gió.
Neal xem những bức thư còn lại và phân loại chúng thành từng chồng.
Một thư là từ một quý cô đã tới MONA, Museum of Neon Art
, và thấy
tác phẩm của anh. Cô ta muốn mua bức Điệu Flamingo Xanh mà anh đã
tặng viện bảo tàng. Mọi người đều thích cái của nợ đó. Anh sẽ kiếm được
cả núi tiền nếu làm ra hàng loạt những bức như vậy, nhưng thế là không
công bằng với MONA. Anh sẽ gọi điện và thử gạ cô ta mua bức khác.
Hai người muốn anh báo giá làm biển hiệu kinh doanh, một cho nhà
hàng ở Pico và một cho văn phòng bất động sản ở thung lũng. Neal ghét
làm biển hiệu, nhưng giờ chúng là cần câu cơm của anh. Công việc đó chán
ốm, người ta không thích gì đó sáng tạo hay khác lạ, nhưng anh luôn được
nhận tiền ứng trước và nhờ đó mà trang trải đủ tiền thuê nhà. Sau khi On
the Town khiến anh nổi tiếng, có lẽ anh sẽ bỏ được việc làm biển hiệu.
Một lá thư khác, bằng giấy đặt riêng cho văn phòng màu kem, nghe có
vẻ hứa hẹn. Một quý cô ở Beverly Hills muốn đặt làm một bức tượng neon
lớn cho văn phòng đức lang quân. Vì người này sở hữu một hãng sản xuất
phim, Neal biết sẽ có nhiều người ra vào chiêm ngưỡng tác phẩm của anh.
