Phải hít thở sâu mất mấy phút Stan mới kiềm chế được. Cái máy tính
mới chết tiệt! Vì Joyce xin nghỉ một ngày, anh phải tự tìm hồ sơ của một
thân chủ. Và cái máy chết tiệt này cứ báo với anh rằng tệp tin Schowartz
không tồn tại. Stan biết rõ ông ta phải tồn tại ở chỗ nào đó. Anh đã thấy
Joyce nhập dữ liệu vào ngày hôm trước.
Cẩn thận, vừa nghiến răng ken két, Stan vừa đánh lại R... A... Y... M...
O... N... D rồi S... C... H... W... A... R... T... Z, dấu hỏi Joyce nói sẽ định vị
tệp tin, và ấn nút enter để bắt đầu cái Joyce gọi là tìm kiếm toàn cầu
Cái máy kêu ro ro như máy sấy quần áo, và cái đèn đỏ nho nhỏ chớp nháy.
Nó đang làm gì đó thì phải.
Đèn đỏ ngừng nháy và câu trả lời hiện lên trên màn hình. TỆP TIN
RAYMOND SCHWARTZ KHÔNG TỒN TẠI. Cái máy mới này chắc chắn
không đáng tin nếu nó làm mất thông tin chỉ qua một đêm.
Stan nhìn màn hình một lát, rồi lắc đầu bực bội. Anh nên thử thêm lần
nữa, để chắc ăn. Rất có thể anh đánh sai kí tự và thành ra sai tên. Anh vốn
không giỏi đánh máy mà.
Khi Stan nhấn nút để dọn màn hình, máy tính kêu lên một tiếng bíp chói
tai và một thông báo khác hiện lên. Nó nhấp nháy hỏi. BẠN CHẮC CHỨ?
BẠN CHẮC CHỨ? BẠN CHẮC CHỨ? Tất nhiên là anh chắc rồi! Anh sẽ
không ấn cái nút chết tiệt đó nếu như không chắc!
Nó dường như đang đợi câu trả lời, nên Stan gõ mổ cò X... Á... C... N...
H... Ậ... N rồi ấn enter. Cỗ máy lại kêu bíp và một thông báo khác hiện lên
thay thế cái đầu tiên. Ấn “Y” CHO “YES” HOặC “N” CHO “NO”. Stan
khịt mũi. Người ta khen cái máy tính này thông mình lắm mà. Anh đã đọc
báo viết rằng người ta đang phát triển một dòng máy mới có thể tự tìm và
sửa lỗi. Còn cái của nợ này không biết xác nhận nghĩa là gì hả?
“Mày bị làm sao đấy? Xác nhận nghĩa là ‘yes’ đấy!”
“Ông Gerhardt? Mọi việc ổn cả chứ?”
Một luật sư tập sự đang đứng tại ngưỡng cửa, lo lắng nhìn anh. Gương
mặt Stan đỏ lựng, và anh thấy như mình đang bò dưới thảm. Tên cô ấy là gì
nhỉ? À, đúng rồi... Wilber. Catherine Wilber.
