ta đã đến gặp tôi vào sáng sớm hôm nay để than phiền về anh”.
Sloane trố mắt. Anh không ngờ tay uỷ viên ban chủ nhiệm lại tiến trước
anh một bước trong cuộc tranh cãi giữa hai người; đó là điều trái với lệ
thường. “Vậy anh ta nghĩ là anh có thể làm gì?” Anh hỏi.
Chippingham do dự: “Khỉ thật, có lẽ tôi cũng chẳng nên giấu anh làm gì.
Anh ấy cho rằng quan điểm của hai người đã khác xa nhau, khiến cho các
anh không thể hoà hợp được nữa. Chuck muốn chuyển anh đi”.
Sloane ngả đầu về phía sau và cười lớn: “Còn anh ta thì ở lại sao? Thật là
nực cười”.
Viên giám đốc chương trình nhìn thẳng vào mắt anh và hỏi: “Thế à?”.
“Tất nhiên rồi. Và anh cũng biết điều đó chứ”.
“Trước kia thì tôi biết điều đó. Còn bây giờ tôi không chắc là tôi có biết hay
không”. Trước mặt cả hai ngườ là một vùng đất bí hiểm. Chippingham thận
trọng đặt chân vào đó.
“Điều tôi đang cố làm cho anh hiểu là mọi chuyện không còn như trước
nữa. Từ khi người ta mua đứt hãng ta, thì mọi điều đều khác trước. Anh
cũng thừa biết rõ như tôi về vô số những suy nghĩ của những người chủ
mới ở hãng này và các hãng khác về quyền lực của những phát thanh viên
bản tin buổi tối. Những kẻ đầy quyền uy này đang cai quản các công ty chủ
chốt đều muốn giảm bớt quyền lực đó; và họ cũng rất khó chịu vì phải trả
những khoản lương lớn cho những việc mà họ cho rằng không mamg lại lợi
lộc gì. Gần đây đã có dư luận về những thoả thuận ngầm, riêng tư rồi đấy”.
Sloane lạnh lùng hỏi, “Những thoả thuận kiểu gì vậy?”.
“Theo như tôi nghe thì mấy tay chủ thầu cỡ bự này gặp nhau tại các câu lạc
bộ đặc biệt hoặc tại nhà riêng của họ. Ví dụ họ đã thoả thuận: “Chúng tôi sẽ
bảo hãng chúng tôi không thuê người của hãng anh, với điều kiện là các
anh đồng ý không thuê người của hãng chúng tôi. Theo cách này thì chúng
ta sẽ không phải đẩy mức lương lên và có thể hạ lương một số người có
