Khu trại Hackensack nằm cách nơi xảy ra vụ bắt cóc khoảng 25 dặm. Việc
bọn chúng đã trở về đó một cách dễ dàng và chưa thấy ai đến đây điều tra,
chứng tỏ rằng kế hạch của Miguel cho đến giờ phút này đã rất thành công.
Ba người bị bắt giữ - Jessica, Nicholas và ông Angus Sloane đang ở trong
ngôi nhà chính. Vẫn trong trạng thái mê man bất tỉnh. Họ được đưa lên một
căn phòng rộng rãi trên tầng hai. Khác với những căn phòng khác trong căn
nhà đổ nát mốc meo này, căn phòng đó đã được quét dọn sạch sẽ và sơn lại
màu trắng. Những cửa phụ có khoá điện tử và có những chiếc đèn huỳnh
quang trên trần. Nền nhà được trải một lớp vải sơn mới màu xanh nhạt –
chả là ông cựu bác sĩ Baudelio đã chỉ định và giám sát những công việc do
Rafael một gã thợ máy kéo khéo tay của cả nhóm thực hiện.
Hai chiếc giường của bệnh viện có hàng chấn song hai bên đặt ở giữa
phòng. Jessica được đặt nằm trong một cái, còn trong cái kia là Nicholas.
Tay chân họ bị trói chặt bằng dây da, một biện pháp phòng ngừa nếu họ
tỉnh lại, mặc dù chưa hết thời gian dự tính.
Dù rằng khoa gây mê rất ít khi tỏ ra là một khoa học chính xác, Baudelio
vẫn tin tưởng rằng “Các bệnh nhân” – như hắn vẫn thường nghĩ về họ - sẽ ở
trong trạng thái mê man khoảng nửa giờ nữa và có thể lâu hơn.
Đặt cạnh hai chiếc giường cũi là một chiếc giường sắt có đệm đã được
mang vội đến cho ông Angus. Sự có mặt của ông không được tính đến
trước. Cũng là một phần của tình huống đột ngột, chân tay ông bị trói bởi
những sợi dây thừng thay cho dây da. Ngay cả đến lúc này, trong khi đưa
mắt quan sát căn phòng, Miguel cũng không biết rõ sẽ làm gì với ông già
nữa. Liệu có nên giết lão và đem chôn ở phía ngoài khi trời tôi? Hay là cứ
tính thêm cả lão vào kế hoạch ban đầu? Hắn cần phải mau chóng quyết
định việc này.
Baudelio đang lúi húi quanh ba người nằm thẳng cẳng để xác định vị trí của
