BẢN TIN CHIỀU - Trang 234

lao nhất? Anh có thể hỏi han và nếu nghe được chuyện gì thì gọi điện lại
cho tôi được không?”.
Đại loại như vậy, nói chung là rất nhảm và cần phải kiên hẫn. Đôi khi cũng
có kết quả, có hứa hẹn, còn bình thường thì vô thưởng vô phạt. Theo nhận
định của Partridge thì các cuộc nói chuyện qua điện thoại ngày hôm nay
chẳng đem lại điều gì đặc biệt, kể cả cuộc nói chuyện thú vị nhất với viên
luật sư chuyên về các vụ trọng án có tổ chức.
Một năm trước đây Partridge đã cứu nguy cho ông ta – hoặc ông luật sư
cho là như vậy. Sự việc là con gái ông, trong một cuộc du ngoạn do nhà
trường tổ chức tới thăm Venedewla, đã tham gia vào một cuộc trác táng ma
tuý lộn xộn đến mức mà toàn nước Mỹ biết. Tám sinh viên dính vào vụ đó;
hai sinh viên đã chết. Qua chi nhánh ở Caracas, hãng CBA đã ghi được
những hình ảnh đặc biệt tại chỗ, rõ mặt từng người tham gia một, trong số
đó có con ông luật sư, khi họ bị cảnh sát bắt giữ. Khi đó Partridge đang ở
Argentina nên anh đã bay ngay về phía bắc để đưa tin này.
Từ New York, không hiểu sao ông bố biết được chuyện hãng có hình ảnh
này, và đã lần theo dấu vết của Partridge bằng điện thoại. Ông ta van nài
Partridge đừng sử dụng tên hoặc hình ảnh con gái ông, với lý do cô là
người trẻ nhất bọn, trước đây chưa bao giờ có tiền sự, và một sự phơi bày
như vậy trên toàn quốc sẽ làm tan nát cả cuộc đời cô.
Partridge xem lại những hình ảnh ghi được: anh đã biết về chuyện cô gái đó
và quyết định không để cô ta xuất hiện trong câu chuyện. Tuy vậy, để
phòng xa, anh chỉ hứa là sẽ làm hết sức mình.
Đến khi thấy CBA đã không đưa những gì liên quan trực tiếp tới con gái
mình, ông luật sư liền gửi cho Partridge tấm ngân phiếu một nghìn đô la.
Partridge gửi trả tấm ngâng phiếu lại cho ông ta, kèm theo một bức thư đầy
lễ độ, từ đó hai người không liên hệ với nhau nữa.
Hôm nay, sau khi nghe lời mở đầu vẻ vô tình của Partridge, ông luật sư đáp
thẳng thừng: “Tôi nợ anh. Bây giờ anh muốn một điều gì đó. Nói cho tôi
biết chuyện gì vậy?”.
Partridge giải thích.
“Tôi chưa nghe thấy điều gì ngoài điều vô tuyến đã đưa” – viên luật sư nói,