Họ chấm dứt cuộc tranh luận tại đó, và dù hôm sau là thứ bảy, Partridge
vẫn triệu tập một cuộc họp ban đặc nhiệm khác vào lúc 10 giờ sáng. Còn
tối nay, hầu hết mọi người trong nhóm tản về các ngả bằng taxi, còn
Partridge và Jaeger muốn thưởng thức không khí ban đêm nên đã quyết
định đi bộ về khách sạn.
“Anh kiếm được cái cậu Cooper ở đâu vậy?” Jaeger hỏi.
Partridge kể cho anh ta nghe việc phát hiện ra Teddy ở hãng BBC, có thiện
cảm với cách làm việc của anh ta và sau đó tìm cho anh ta một công việc
khá hơn ở hãng CBA.
“Một trong những việc đầu tiên anh ấy làm cho chúng tôi ở London,”
Partridge kể tiếp, “là vào năm 1984, lúc Hồng Hải đang bị gài mìn. Rất
nhiều tàu bè bị nổ tung và bị đắm ở khắp nơi, nhưng không ai biết kẻ khốn
kiếp nào đã dặt mìn. Nhớ không?”.
“Nhớ quá đi chứ”, Jaeger nói. “Iran và Libya là những kẻ bị nghi vấn đầu
tiên, nhưng không ai biết gì hơn. Rõ ràng là có một con tàu đang làm cái
công việc bất nhân đó, nhưng không ai biết con tàu nào và nó thuộc về ai”.
Partridge gật đầu, “Thế là Teddy bắt đầu điều tra và đã dành thời gian hết
ngày này qua ngày khác tại khu Lloyd ở London, kiên nhẫn đọc biên bản
hoạt động của các loại tàu bè. Anh ta tin chắc rằng bất cứ loại tàu gì dùng
để đặt mìn cũng phải đi qua kênh đào Suez. Vậy là anh ta lập danh sách tất
cả các loại tàu đã đi qua Suez từ khi các vụ nổ mìn bắt đầu – và có cơ man
nào là tàu. Rồi Teddy theo dõi hoạt động liên tục của mỗi một con tàu có
tên trong danh sách đó: nó đi từ cảng nào tới cảng nào, so sánh những hoạt
động này với những ngày có vụ nổ mìn ở các khu vực riêng biệt. Cuối cùng
– tôi nói có nghĩa là sau một cuộc tìm kiếm lâu, rất lâu – anh ấy tìm ra tên
một con tàu, Ghat. Nó đã có mặt ở tất cả những nơi những con tàu khác va
phải mìn, và lần nào nó cũng tới trước một hoặc hai ngày. Gặp những
trường hợp bế tắc như vậy mà Teddy vẫn phát hiện ra”.
