Nửa giờ sau, nằm trong giường với rất nhiều báo chí mua trên đường vè
khách sạn, Partridge bắt đầu đọc. Nhưng một lúc sau những dòng chữ mờ
dần đi, và anh đẩy những tờ báo sang một bên. Anh sẽ đọc lướt qua vào
sáng mai cùng với những tờ mới xuất bản sẽ được đem đến vào lúc ăn sáng.
Nhưng giấc ngủ vẫn không đến với anh một cách dễ dàng. Quá nhiều
chuyện đã xảy ra trong ba mươi sáu giờ trước đây. Đầu óc anh tràn ngập
như một ống kính vạn hoa đầy những sự kiện, ý nghĩ, trách nhiệm, tất cả
đan chéo vào những ý nghĩ về Jessica, quá khứ, hiện tại… kỷ niệm trổi
dậy…
Jessica giờ đang ở đâu? Liệu Teddy nói rằng chỉ trong vòng hai mươi lăm
dặm có đúng chăng? Liệu có một cơ hội gì đó khiến anh có thể thành công
trong việc chỉ huy một đội quân kiếm tìm và giải phóng người tình cũ của
mình?
Thôi không nghĩ vơ vẩn nữa! Để dành những ý nghĩ về Jessica và những
người khác đến mai. Anh cố xua đuổi mọi ý nghĩ và nghỉ ngơi, hoặc ít nhất
là cũng nghĩ về một điều gì khác.
Nhưng một điều gì khác lại là Gemma… mối tình lớn khác trong đời anh.
Ngày hôm qua, trong cuộc hành trình từ Toronto, anh đã làm sống lại
chuyến bay của Toà thánh đầy kỷ niệm:
Chiếc DC-10 Alitalia của hãng… khoang báo chí và cuộc gặp Giáo
hoàng… quyết định của Partridge không dùng chữ “nô lệ” mà Giáo hoàng
thốt ra đã được Gemma thưởng cho một bông hồng… bắt đầu của niềm say
mê lẫn nhau của họ…
Không còn tránh được dòng suy tưởng về Gemma, vì anh đã tránh quá lâu,
anh bắt đầu nhớ lại từ chỗ anh dừng lại ngày hôm trước…
