BẢN TIN CHIỀU - Trang 340

khỏi hệ thống kiểm soát đường không của Mỹ (chỉ sau lúc cất cánh một
chút) ông ta có thể bay tới bất cứ nơi nào ông ta chọn mà không ai kiểm
soát hoặc quan tâm.
“Nếu ông không bận tâm”, Amsler lễ phép nói, “tôi muốn kiểm tra máy bay
và số người trên đó”.
Underhill có bận tâm, nhưng biết rằng nói toạc ra thì chẳng hay ho gì. Ông
ta chỉ mong rằng bốn người hành khách kỳ quái của ông ta có thể làm cho
gã hải quan này hài lòng đủ để cho hắn kiểm soát máy bay và để tiếp tục
bay đi. Ông ta cũng thấy lo lắng, không phải là vì những vị hành khách kia
mà vì cái khả năng dính dáng của ông ta vào bất kể cái gì đang xảy ra.
Denis Underhill ngờ rằng có cái gì đó bất thường, có lẽ là bất hợp pháp về
những chiếc áo quan đó. Ông ta đoán chắc rằng chúng chứa những đồ vật
gì khác chứ không phải là thi thể được đưa lậu ra khỏi đất nước, hoặc nếu
là thi thể, thì hắn họ là nạn nhân của một băng hiếu chiến người Colombia
kết hợp với Peru nào đó và được chuyển đi trước khi chính quyền Mỹ nhận
ra vụ này. Ông ta chẳng hề tin cái câu chuyện mà người ta kể khi thu xếp
thuê máy bay ở Bogota, về những nạn nhân của sự cố giao thông và một
gia đình tang tóc. Nếu đó là sự thật thì việc quái gì phải giấu giấu giếm
giếm như vậy? Thêm vào đó, Underhill chắc chắn rằng ít ra là hai người
trong số hành khách của chiếc Leajet có vũ khí. Cũng tại sao họ lại tỏ ra
muốn trình diện giờ đây đã xảy ra – tức là phải đương đầu với hải quan Mỹ.
Cho dù Underhill không làm chủ chiếc Learjet – nó thuộc quyền sở hữu của
một nhà đầu tư người Colombia, và đã được đăng ký tại nước đó – thì ông
ta vẫn quản lý máy bay này, và ngoài lương và chi phí ra ông ta còn được
nhận một khoản chia lợi tức hào phóng nữa. Ông ta chắc chắn rằng ông chủ
biết rằng những chuyến bay thuê đôi khi bị đón giữ ở nơi hạ cánh phi pháp
hoặc ngay trên đường biên giới, nhưng ông ta tin tưởng Underhill sẽ điều
khiển những tình huống như vậy và giữ cho người đầu tư và chiếc máy bay
của ông ta thoát khỏi hiểm nguy.
Nhớ lại sự tin cậy đó và quyền lợi chính bản thân mình được hưởng,
Underhill quyết định sử dụng câu chuyện các nạn nhân vụ tai nạn ngay, hy
vọng rằng chiếc Learjet sẽ thoát khỏi cho dù bất kỳ chuyện gì khác có thể