biết Rodriguez đang dùng tên khác là Miguel, hay trong chyến bay trên
chiếc Learjet qua Peru, hắn tên là Pedro Palacios. Nhưng điều ấy không
quan trọng, vì bọn khủng bố thường dùng nhiều tên khác nhau).
Cuối ngày chủ nhật, bốn thành viên của nhóm đặc nhiệm gồm Harry
Partridge, Rita Abrams, Karl Owens và Iris Everly gặp nhau để trao đổi về
phát hiện trên. Hài lòng vì đã giúp vào việc lần ra đầu mối, Owens đề nghị
đưa tin mới này vào bản tin chiều thứ hai.
Trong khi Partridge còn lưỡng lự, Owens lập luận một cách chắc chắn:
“Này nhé, Harry, chưa ai biết tin này. Chúng ta có trước tất cả các hãng.
Nếu ngày mai chúng ta phát tin, các hãng, kể cả thời báo New York và Bưu
điện Washington dù họ không thích, cũng vẫn phải đưa tin của chúng ta và
khâm phục hãng mình. Nhưng nếu chúng ta ghìm tin chờ đợi quá lâu, tin về
Rodriguez sẽ lọt ra ngoài, và thế là chúng ta mất độc quyền. Anh cũng như
tôi đều biết là mọi người thích đưa chuyện. Cái bà Rhea ở Larchmont ấy
thế nào chả kể cho ai đó nghe, và người này lại đi kể lại với người khác.
Mà ngay cả người của hãng chúng ta cũng hở chuyện, và rất có thể một
hãng khác nghe được”.
“Tôi ủng hộ ý kiến của Karl”, Iris Everly nói. “Ngày mai tôi sẽ có bài tiếp
theo, Harry ạ. Không có cái gã Rodriguez, tôi không có chất tin gì mới
mà”.
“Tôi hiểu”, Partridge trả lời: “Tôi cũng đang nghĩ nên đưa tin sớm, nhưng
cũng có một vài lý do cần phải chờ. Ngày mai tôi mới quyết định được”.
Nghe anh nói thế, mấy người kia đành phải bằng lòng.
Partridge tự quyết định là Crawford Sloane cần được thông báo về phát
hiện mới này. Anh lập luận rằng Crawf đang phải chịu đựng nỗi đau như
thế, thì bất cứ một bước tiến nào, cho dù chẳng đi đến đâu, cũng sẽ làm cho
anh ấy nhẹ bớt niềm đau. Mặc dù đã muộn – mười giờ khuya rồi –
Partridge vẫn quyết định đến thăm Sloane. Rõ ràng anh không thể nói qua
điện thoại, vì tất cả các cú điện thoại gọi tới nhà Sloane ở Larchmont đều
được FBI nghe và ghi hết. Mà Partridge thì lại chưa muốn cho FBI biết tin
