Margot Lloyd Mason khi họ gặp nhau lần đầu là ông phải đi làm bằng tắc
xi; ông phớt lờ lệnh của bà ta. Tuy nhiên, ông không được quên báo cho bà
ta biết tin và ngay khi đến nhiệm sở ông phải gọi điện cho bà, vì có lẽ bà ta
cũng đã theo dõi chương trình sáng nay.
Quyết định của ông xem ra không cần thiết. Ông vừa ngồi xe, người lái xe
đã trao cho ông ống nghe và lập tức ông nghe Margot gắt um trong máy.
“Những diễn biến mới này là thế nào? Tại sao tôi không được báo gì cả?”.
“Sự việc xảy ra quá đột ngột. Tôi định sẽ gọi điện cho bà ngay khi tôi đến
trụ sở”.
“Dân chúng đã biết, còn tôi tại sao lại phải đợi?”.
“Margot, họ đã biết gì đâu; tối nay cơ. Còn bà, tôi sẽ báo ngay khi tôi đến
nhiệm sở, chứ không dám dùng điện thoại này, vì chúng ta không biết được
còn ai nghe nữa đâu”.
Đầu dây bên kia im lặng và ông nghe tiếng thở mạnh. “Gọi ngay cho tôi khi
anh đến nơi”.
“Nhất định rồi”.
Mười lăm phút sau, Chippingham gọi điện cho chủ tịch hãng CBA, đồng
thời là uỷ viên hội đồng chấp hành của Tổ hợp. Ông mở đầu: “Có rất nhiều
chuyện cần nói”.
“Anh nói ngay đi!”.
“Trước hết, theo cách nhìn nhận của bà thì triển vọng là cực kỳ tốt đẹp.
Những phóng viên giỏi nhất của chúng ta đã thu lượm được những tin tức
đặc biệt. Bản tin chiều nay của CBA sẽ thu hút số người xem đông nhất
trong lịch sử của hãng, đồng thời cũng đưa hãng lên thứ bậc cao. Song cũng
đáng buồn là tin về vụ bắt cóc người nhà Sloane chẳng hay hớm gì đối với
Crawf”.
“Họ đang ở đâu?”.
“Ở Peru. Sendero Luminoso giam giữ họ”.
“Peru ư? Anh có chắc không?”.
“Như tôi vừa nói, một số phóng viên giỏi nhất của chúng ta, đặc biệt là
Harry Partridge, đang theo dõi vụ này. Những điều họ phát hiện được rất
