Một buổi tối, Diane soạn thư nặc danh bằng máy tính và nhét nó dưới khe
cửa phòng bên. Nội dung thư vỏn vẹn là: Anh ta sẽ không bao giờ bỏ vợ.
Một tháng sau, cô phát hiện ra người hàng xóm của mình đã nạo thai ở tuần
thứ mười hai, chỉ vài ngày trước thời hạn phá thai hợp pháp ở Thụy Sĩ.
Giờ đây, Diane lại tự hỏi, phải chăng ước muốn được can thiệp vào cuộc
sống người khác của mình là do cô đã lớn lên trong một gia đình nơi sự im
lặng, bí mật, và những điều không được phép nói ra lại trở nên quá đỗi bình
thường, xuất hiện nhiều hơn cả những khoảnh khắc yêu thương chia sẻ. Cô
cũng tự hỏi người bố theo chủ nghĩa Calvin khắc kỉ của cô có bao giờ phản
bội mẹ cô không. Còn cô dám chắc về điều ngược lại, rằng trong số những
người đàn ông lén lút ghé thăm mẹ cô, một số đã lợi dụng trí tưởng tượng
thái quá của bà, tâng bốc những niềm hy vọng vĩnh viễn không thể thỏa
mãn của bà.
Diane vật vã không yên trên ghế. Chuyện gì đang xảy ra ở đây? Cô cảm
thấy càng lúc càng không thoải mái khi cố gắng chắp nối vài yếu tố mình
nắm được. Tồi tệ nhất là vụ việc ở Saint-Martin. Một tội ác kinh khủng.
Nhưng nghĩ đến chuyện rất có thể vụ việc đó dính dáng tới Viện, cảm giác
bất an của cô kể từ khi đến đây lại tăng lên thấy rõ. Cô thấy tiếc vì không
có ai để giãi bày, chia sẻ những hoài nghi của mình. Bạn thân của cô. Hoặc
Pierre.
Rồi cả người cảnh sát đó. Cô không biết gì về anh ta, trừ những biến âm
và chất giọng khi anh ta nói. Và một điều gần như chắc chắn, anh ta đang
chịu áp lực. Có căng thẳng, lo lắng. Nhưng đồng thời có cả sức mạnh,
quyết tâm. Và sự hiếu kì nữa. Một người lý trí và tự tin, cô thấy chính mình
trong hình ảnh anh cảnh sát.
“Cho phép tôi giới thiệu Élisabeth Ferney, y tá trưởng của chúng tôi.”
Servaz thấy một phụ nữ cao ráo đang tiến lại phía họ. Gót giày của cô ta
đập lộp cộp trên nền gạch lát. Cô ta thả tóc xõa trên vai, dẫu không dài như
tóc của Charlène Espérandieu. Cô ta chào họ bằng một cái gật đầu, không
