cũng phủ một lớp bụi dày. Servaz thổi bụi đi rồi mở lần lượt từng chức
năng. Không có gì. Anh tới chỗ tấm gương và bức tường treo ảnh. Một vài
tấm được chụp gần khiến người trong ảnh trông như thể đang gí mũi vào
ống kính. Một vài tấm khác có cả phong cảnh đằng sau, núi, bãi biển, thậm
chí là những cột trụ ở đền thờ Panthenon. Hầu hết các cô bé trong ảnh cùng
tuổi với Alice. Luôn là ngần ấy gương mặt. Thi thoảng có thêm một hoặc
hai cậu bé gia nhập nhóm. Nhưng người chụp ảnh dường như không tập
trung vào một khuôn mặt bất kì nào. Liệu đây có phải là những chuyến
tham quan của trường? Servaz xem xét mấy tấm ảnh. Chúng đều đã ngả
vàng và quăn lại theo thời gian.
Chính xác thì anh đang tìm kiếm thứ gì? Ánh mắt anh nán lại trên một
trong những tấm ảnh. Khoảng một tá thiếu niên, bao gồm cả Alice, đứng
cạnh tấm biển gỉ sét. Trại hè Les Isards… Alice là một trong những đứa trẻ
đã đến trại hè. Anh cũng nhận thấy trong những bức ảnh có cô bé xuất hiện,
Alice luôn luôn ở trung tâm. Cô gái xinh đẹp nhất, sáng chói nhất, trung
tâm của sự chú ý.
Tấm gương. Đã bị nứt. Ai đã ném thứ gì vào nó, tạo ra một vết nứt chéo
dài. Là Alice? Hay bố cô bé, trong lúc tuyệt vọng? Có vài tấm bưu thiếp đã
ngả vàng cài ở khe hở giữa khung gương và tấm kính, được gửi đến từ
những địa chỉ như Venice, Hy Lạp hay Barcelona. Qua thời gian, một số đã
rơi xuống chiếc tủ ngăn kéo bên dưới hoặc xuống thảm. Có một tấm khiến
anh chú ý. Thời tiết khó chịu, tớ nhớ cậu. Sau đó kí tên: Emma. Một chiếc
khăn quàng cổ Palestine đặt trên tủ ngăn kéo cùng đồ nữ trang mỹ kí, mấy
miếng bông tẩy trang, và một hộp giày màu xanh dương. Servaz mở nó ra.
Những lá thư… Một cơn chấn động chạy qua người anh khi nhớ lại thư từ
của các nạn nhân tự tử trong chiếc hộp của Saint-Cyr. Anh kiểm tra từng
bức một. Những bức thư ngây ngô hoặc khôi hài viết bằng mực tím hoặc đỏ
tía. Luôn là những chữ kí đó. Anh không thể tìm được một lời ám chỉ dù là
nhỏ nhất về bi kịch sắp xảy ra. Anh sẽ phải đối chiếu chữ viết với tệp thư
trong cái hộp kia, rồi anh lại tự nhủ hẳn năm xưa người ta đã tiến hành rồi.
Giờ đến ngăn kéo của chiếc tủ dưới gương. Anh nhấc những chồng áo thun,
