chuyện với người phụ nữ này. Điều đó làm tôi buồn, nhưng cùng lúc
tôi cảm thấy yên tâm, bởi mình đã có một thiên thần hộ mệnh. Một vị
thiện thần. Chung quy, cô dược sĩ cũng chẳng có gì quá quan trọng, đó
chỉ là một cô gái xinh đẹp nói hơi nhiều. Một phụ nữ bình thường.
Bây giờ khi chúng tôi đã thực sự là bạn bè, Ngài Kyo và tôi, tôi cảm
thấy thực sự thoải mái khi ở bên cạnh ông. Chưa đến mức nói chuyện
thân mật với ông hay gọi ông bằng tên riêng (mặc dù tôi rất thích cái
tên Philip). Mà tôi thấy thoải mái vì được nói những gì mình muốn
vào lúc mình muốn. Thí dụ như, tôi bịa ra nhiều chuyện, nhiều giai
thoại, để ông khuây khỏa, để làm ông cười. Tôi hát cho ông nghe tất
cả những bài hát tôi biết, những bài hát cũ bằng tiếng Anh, Little Boy
Blue, Mary Quite Contrary, Old King Cole cứ đòi chiếc bát, cái thìa và
ba nhạc công vĩ cầm. Và cả những bài tôi đã nghe trên radio, của
Elvis, hoặc của Nina Simone, hay cả những bài trong phim The Sound
of Music, vì tôi vẫn thường xem băng phim đó mỗi khi ở nhà một
mình. Tôi thấy rõ điều đó làm ông thích thú, gương mặt ông trở nên
dịu dàng hơn, đôi mắt không còn ánh thủy tinh ấy nữa, mà mờ nhòa
đi. “Cháu có chất giọng hay đấy, một hôm ông nói với tôi. Khi nào
lớn, cháu có thể trở thành ca sĩ.” Lời khen ấy làm tim tôi đập thình
thịch, hai má nóng bừng. “Ồ vâng, cháu rất thích được làm ca sĩ, tôi
đáp. Nơi duy nhất cháu có thể hát là ở nhà thờ, mục sư chơi dương
cầm, còn cháu hát thánh ca.” Ông có vẻ quan tâm đến chuyện này.
“Vậy thì có thể ta sẽ đến nghe cháu hát vào một Chủ nhật nào đó.” Tôi
quá vui sướng, tôi nghĩ vậy, và reo lên: “Vâng, thưa ngài. Ngài hãy
đến nhé, ngài đến nhé.” Tới đó, ông bỗng sa sầm nét mặt. “Có thể, ta
sẽ tới, để xem đã.” Tôi nghĩ mình có đôi chút xấu hổ vì đã thể hiện
niềm vui như vậy, nhưng tôi thật lòng tin rằng ông sẽ tới nhà thờ vào
lần sau, là ngày Chủ nhật tới đây. Nếu có đến thật thì hẳn ông đã trốn
rất kỹ, bởi tôi đã mất công tìm kiếm mà chẳng thấy ông đâu. Có lẽ ông
không thích nhà thờ cho lắm vì tôi để ý thấy mỗi lần tôi nhắc đến nhà
thờ, hay mục sư là ông lại nói sang chuyện khác, hoặc im lặng như
