Daniel Grandclément
BẢO ĐẠI, HAY LÀ NHỮNG NGÀY CUỐI CÙNG CỦA VƯƠNG QUỐC
AN NAM
Dịch giả : Chưa rõ
Chương 18
Cựu hoàng lặng lẽ thắt dây giầy cao su. Ông cẩn thận vuốt thẳng đôi bít tất ngắn
trắng. Trái với đối thủ, thay quần áo trong phòng dành riêng ở góc vườn, ông
thay quần áo luôn trong buồng ngủ. Một gian phòng đẹp, rộng rãi, thiết bị nội
thất theo phong cách âu châu, một tủ quần áo mô-đéc, một tủ đựng khăn, mũ,
chân tủ cẩu kỳ. Chiếc giường rộng không có nệm êm như giường nằm ở điện
Kiến Trung ở Huế hay ở Hà Nội, nhưng mệt vì chuyến đi xa làm cho ông quên
đi độ cứng của cái giường. Vả chăng lúc nầy đang có chiến tranh dù rằng nhìn
từ Park Hotel, một khách sạn bị lãng quên ở miền Nam Trung Quốc, những
cuộc chiến đấu dường như lùi xa vào quá khứ. Bảo Đại đứng dậy, như cái máy,
nhìn vào chiếc gương đứng để kiểm tra bộ đồ của mình. Ông chăm chút dáng
chiếc quần vải, chiếc áo sơ mi cộc tay, chọn một cặp kính râm rồi xuống sân
quần vợt.
Nghiêm Kế Tổ đối thủ quần vợt của ông đang đợi. Họ trao đổi vài đường ban.
Xung quanh dọc hàng rào mắt cáo ngăn sân quần vợt với bãi trước khách sạn,
một toán lính Quốc dân đảng canh gác, uể oải như thờ ơ với cảnh khác thường
đang diễn ra. Mấy tháng trước đây, không ai chơi ban ở đây. Đã phải dọn dẹp,
loại bỏ những đồ linh tinh, ngổn ngang, ghế đẩu, ghế dài, những vỏ chai. Khách
sạn lại tìm lại được ít nhiều vẻ lộng lẫy của nó với sự xuất hiện của người khách
du lịch không chờ đợi nầy.
Hai người chơi lên lưới. Chiếc vợt của Bảo Đại dựng trên đầu vợt, xoay tròn
như một chiếc cù rồi đổ xuống. Bảo Đại được giao ban. Ông bước đến cuối sân
sau vạch sơn, đánh một quả ban rất mạnh. Tiếng đập rất căng vào lưới vợt đánh
thức khu vườn bao quanh.
Lẩn nầy bọn lính Quốc dân đảng chăm chú theo dõi các đường ban. Hai người
chơi tốt, thẳng cánh không e dè. Dù hơi mập, Bảo Đại hầu như chiếm lĩnh sân,
lên lưới mỗi khi có thể. Gần như một trận đấu của nhà chuyên nghiệp đến mức
lính Quốc dân đảng xuýt xoa thở dài mỗi khi tính điểm hai trái ban đánh lỗi.
