BẢO ĐẠI, HAY LÀ NHỮNG NGÀY CUỐI CÙNG CỦA VƯƠNG QUỐC AN NAM - Trang 307

Ông đọc sách, đi săn và lại đi săn nữa. Thường là một mình với đàn chó săn
năm con thuộc giống lông ngắn. Ông để chúng đi trước, sục sạo các bụi cây.
Ông hay cưỡi ngựa chạy dọc ngang trang trại của mình. Một con ngựa đẹp
mang từ Việt Nam sang. Nhưng bây giờ con vật chỉ còn được những người hàng
xóm trong làng chăm sóc. Họ ngạc nhiên thấy nhiều phụ nữ trẻ, đẹp đi đi, về về
với ông.
Cuối cùng cũng chẳng còn cảnh sát bám theo ông khắp nơi như ngày đầu mới
đến đây. Người ta nói: ông không muốn nghe nói tới sòng bạc, hộp đêm.
Tuy nhiên thỉnh thoảng ông vẫn về Cannes. Vẫn đánh bạc, và thua đậm. Luôn
có mặt tại các sòng bạc ở Palm Beach, đến mức năm 1955 sở thuế và cơ quan
giám sát sòng bạc phải mở cuộc điều tra về ông. Người ta không biết thế nào mà
ông có thể thua bạc nhiều như thế trong lúc chẳng có nguồn thu nhập nào.
Ông mang công mắc nợ nhiều. Thuế thổ trạch của lâu đài Thorenc từ lâu chưa
có tiền nộp. Chính phủ Pháp không còn trợ cấp những món tiền kha khá như
những năm 50. Không còn kiếm chác qua những vụ chuyển tiền từ Đông Dương
sang Pháp như trước. Sòng bạc Đại Thế giới ở Sài Gòn đã bị ông Diệm, con
người tiết hạnh đóng cửa vĩnh viễn.
Tuy nhiên cựu hoàng hãy còn giàu có. Một tài khoản đáng kể gửi ở ngân hàng
Thuỵ Sĩ, một ngôi nhà ở Florence, một bất động sản ở đại lộ Villiers. Trông ông
có vẻ uể oải, hay đãng trí. Tại sao ông còn ở lại Pháp, cái nước Pháp đã phản lại
ông, nhạo báng ông? Chẳng bao lâu sau đó, ông phải bán lâu đài Thorenc. Một
người dân ở Cannes đề xướng rồi chính hắn đã mua toà lâu đài nổi tiếng nầy và
giải quyết xong xuôi mọi việc trong khi ông vắng mặt. Ông vẫn tiếp tục say mê
săn bắn. Ông không đi chơi xa nữa, hình như dứt khoát muốn quên những vết
thương của mình trên những luống cày ở Alsace. Ít lâu sau ông lại tiếp tục bán
dần tài sản còn lại để có tiền chi tiêu. Ông ít nói, đứng ra ngoài cuộc chơi chính
trị và lạc lõng chứng kiến sự suy sụp của đất nước mình.
Vào những năm 60, cuộc khủng hoảng Đông Dương bước vào giai đoạn cực kỳ
sâu sắc. Ngô Đình Diệm chết hụt nhiều lần, khi thì suýt chết vì các tay súng ám
sát của Việt Minh trong một chuyến đi thị sát Buôn Ma Thuột, khi thì thoát nạn
khỏi vụ ném bom trúng dinh Độc Lập của hai phi công trong quân lực Việt Nam
cộng hoà Phạm Phú Quốc và Nguyễn Văn Cử, người ta dự cảm những biến cố
lớn sắp xảy ra ở Sài Gòn. Theo nhà báo Tường Hữu, trước tình thế lúc bấy giờ,