BẢO ĐẠI, HAY LÀ NHỮNG NGÀY CUỐI CÙNG CỦA VƯƠNG QUỐC AN NAM - Trang 322

mẹ ông sinh sôi. Ông phụ trách công việc đầu tư tiền của khách hàng ra nước
ngoài, đem lại lợi ích cho họ.
Bước qua ngưỡng cửa, như mọi ngày, ông ngập ngừng giây lát như bị choáng
ngợp trước ánh mặt trời, ông đi ngược đại lộ, dừng lại trước các tủ kính cửa
hàng, rồi lại tiếp tục những bước chân nhẹ nhàng, đều đặn và uyển chuyển.
Đến giờ ăn trưa, phố xá đầy những nhân viên công sở muốn thưởng thức cảnh
đẹp ngoài trời, ngồi lỳ ở ngoài thềm tiệm cà phê. Bảo Long dừng chân thận
trọng sang đường đi trở lại vài bước. Cuối cùng ông cũng dừng lại trước một
quầy hàng có mái che do dự rồi bước vào mua một bánh mì kẹp thịt để ăn trưa
như tất cả mọi người.
Hoàn toàn đúng như vậy, nếu không có ánh nhìn đăm đăm, nửa thân trên thẳng
cứng một cách gần như quý tộc biểu lộ một quá khứ khác thường, độc đáo. Trái
với cha ông, ông giàu có. Từ văn phòng ngân hàng, ông quản lý tài sản thừa kế
của mẹ, quan tâm đến việc sinh lợi, giữ được đôi chút ổn định sau bao nhiêu bão
tố.
Ông sống trong một căn hộ đẹp ở đường Marais. Chưa bao giờ lập gia đình,
không con cái. Luôn luôn day dứt vì cuộc sống lưu vong. Cuộc sống nhiều tai
tiếng của bố, suốt từ thời trị vì đến lúc sau nầy thân bại danh liệt lúc về già ở
nước ngoài, lại còn tranh chấp kiện tụng giữa hai cha con chia nhau báu vật
trong đó có hai quốc bảo là ấn và kiếm nhà Nguyễn xưa(1) khiến tâm trạng ông
lúc nào cũng u uất, buồn phiền.
Quá khứ hiện về qua những dự định mờ nhạt tìm cách trở về nước. Trong những
tháng đầu năm 1975, khi Nam Việt Nam chờ đợi cuộc tổng công kích cuối cùng
thì một sĩ quan nổi tiếng trong trận Alger trong cuộc chiến tranh Algérie là đại
tá Trinquer cũng đã định mở cuộc vận động ủng hộ ông trở về nước, nhưng
không thành.
***
Lý Lệ Hà, ngườỉ tình nổi tiếng một thời của Bảo Đại, người đã dốc hết tiền tiết
kiệm để ông chi tiêu ở Hongkong, hiện sống ở xa, tại một làng ngoại thành của
thủ đô. Nàng sống trong một khu quân nhân và ở tuổi tám mươi mốt vẫn đam
mê chuyện tranh cử.
Người chồng Pháp của bà làm chính trị, đang nhăm nhe một chân trong ê-kíp
lãnh đạo thành phố. Bà chưa gặp lại Cựu hoàng từ khi bà đến Paris cách đây ba