Cải nói như giải thích:
- Từ hôm con ngủ ở dưới này, con với chú Điền cũng chỉ gặp nhau có
hai lần. Một lần chung chuyến phà, chú ấy đi học, con đi họp trên Tỉnh.
Còn một lần vào chiều tối, chú ấy đi học trên Tỉnh về, gặp con ở cổng
Huyện uỷ, bảo vào uống chén nước, cứ chối đây đẩy rằng em về ăn cơm,
đói lắm rồi. Hình như chú ấy ngại gặp con, vì cũng không muốn bên ngoài
nhìn vào, dễ sinh điều nọ tiếng kia chăng.
Ông Mải biết con trai là người khái tính, tự mình khẳng định mình,
chứ không thích dựa dẫm người khác. Ngay như dạo năm ngoái, năm kia,
họp lên họp xuống, kiểm thảo phê bình hàng tháng trời, hết Trưởng ban
kiểm tra lại Trưởng ban tổ chức Huyện uỷ, rồi Phó bí thư kiêm Chủ tịch
Trường nhắn lên gặp riêng cũng không lên. Thôi, tôi làm tôi chịu, đáng tội
đến đâu các đồng chí xử đến đấy, kỷ luật hay ra toà cũng không phản đối
gì, vì tôi làm không phải cho cá nhân hay gia đình, mà cho gần vạn dân
Tiên Trung thôi. Biết tính con, ông Mải xác nhận lời Cải:
- Đúng thế đấy, anh ạ. Mới lại, sau hôm xảy ra xô xát ở Phương Lưu
đâu được một, hai ngày là nó với ông Liểu, ngoài Cửa hàng mua bán Xã và
thằng Bính, cháu gọi ông Thuật bằng chú, đi Bắc Cạn mua sắn ngay. Thằng
Điền lại còn được ông Thuật, ông Lận giao cho làm Trưởng đoàn. Nhận
giấy tờ, tiền nong hôm trước, hôm sau đi ngay. Tôi cũng bảo nó, không
nhận thì thôi, nhận thì nhanh chóng đi đi. Cố đưa được sắn về càng nhanh
càng tốt, để bà con bớt đói kém ngày nào hay ngày ấy, chứ lúa má trông thế
cũng còn vàng con mắt mới được gặt. Nó đi hôm nay cũng được dăm bảy
ngày rồi, chậm lắm cũng chỉ mươi ngày nữa là về thôi.
- Lãnh đạo Xã sao không ai đi, lại cử chú Điền làm Trưởng đoàn, hả
ông?
- Lãnh đạo Xã là ai, ông Sa Bí thư ốm hàng tháng nay có đi đâu được.
Chỉ còn anh em ông Thuật, ông Lận. Thì cả hai đều gặp thằng Điền đặt vấn
