Đúng 6 giờ chiếc xe com- măng- ca của tư lệnh chạy tới. Từ trong nhà ông
Đào bước thẳng về phía xe, Phúc và Phùng cũng nhanh chóng bám theo.
Quay nhìn thấy cả hai đã lên xe ông bảo lái xe:
- Đi sang 198.
- Vâng ạ!- Lái xe Năm trả lời khe khẽ và nổ máy cho xe chạy.
Xe ra đến quốc lộ Hai thì trời đã sẩm tối. Chiến tranh phá hoại của Mỹ đã
làm đảo lộn cuộc sống của người dân miền Bắc, mọi hoạt động từ ban ngày
đã chuyển sang ban đêm nên giờ này cũng là giờ ngoài đường náo nhiệt
nhất. Những chiếc xe tải trùm bạt kín mít bật đèn gầm rì rì chạy, những
đoàn người gồng gánh đủ thứ chắc là đi họp chợ đêm, đó đây một quán
nước nhỏ tù mù ngọn đèn dầu đã che hết phía trên... Đến bến Mía hàng
đoàn xe đang xếp hàng đợi đến lượt xuống phà, trưởng ban tác huấn Phúc
phải lên trình giấy công lệnh có đóng dấu “hỏa tốc” mới được ưu tiên đi
trước. Tầm hơn tám giờ xe đã đến cổng tiểu đoàn. Người chiến sĩ gác nhìn
lướt qua biển số chiếc xe vội nâng ba- ri- e lên và đứng nghiêm chào, chiếc
xe chạy thẳng vào sân.
Cho đến hôm nay ở tiểu đoàn 198 mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất. Toàn
tiểu đoàn đã bước vào đợt huấn luyện bổ sung được hai hôm. Tối nay đại
đội 3 tập chiến thuật, đại đội 6 đi phục vụ, còn đại đội 9 thì tập lái. Cả khu
doanh trại vắng teo, chỉ có chỗ tiểu đoàn bộ còn lao xao tiếng người. Trên
nhà chỉ huy tiểu đoàn cũng chỉ có mỗi chính trị viên Tuấn ở nhà. Đang lúi
húi viết bên ngọn đèn dầu khói mù Tuấn chợt giật mình vì nhác thấy một
chiếc com- măng- ca đang lao vào sân. Anh bước vội ra thì chiếc xe đã đỗ
xịch ngay trước cửa. Cánh cửa xe bật mở, ba người từ trên xe bước xuống.
Đêm cuối tháng không trăng nhưng dưới ánh sao mờ mờ nhìn cái dáng
người đầm đậm và cái cách đi hơi chúi về phía trước Tuấn vẫn nhận ra đó là
quyền tư lệnh Đào. Anh chạy vội xuống đón thì ông Đào cũng đã xăm xăm
bước tới bậc thềm, Tuấn vội đứng nghiêm:
