ta cũng nên đến cả sư bộ để nắm luôn ý định chiến đấu của họ. Ngoài ra
nhân dịp này ta cũng nên nghiên cứu xem có thể mở thêm một mũi tiến
công từ phía Nam lên không chứ chỉ tiến công theo hướng Tây chắc sẽ gặp
nhiều khó khăn đấy.
Tham mưu trưởng Dương gật gù:
- Đó cũng là một ý kiến hay! Đề nghị các anh chuẩn bị, sáng mai ta sẽ đi
sớm.
Ngay đêm hôm ấy đoàn trưởng Lãm lăn ra sốt rét. Tham mưu trưởng
Dương quyết định để Lãm ở nhà, còn ông và Phúc, Tân sẽ đi trinh sát. Mất
gần hai ngày lặn lội đoàn của ông mới đến được Pê Sai. Ra đón đoàn là
tham mưu phó sư đoàn Nguyễn Văn Hoài, thường được lính gọi là Hoài
Đen vì nước da như cột nhà cháy. Gặp nhau Hoài Đen niềm nở:
- Tôi mới được cử xuống để thay anh Phan bị thương hôm đi trinh sát với
các anh. Cũng vừa mới xuống nên chưa tổ chức đi trinh sát tiếp được. Thật
may là các anh đã xuống đây. Bây giờ các anh cứ nghỉ ngơi, tắm rửa đi. Tối
nay ta sẽ thống nhất cụ thể kế hoạch làm viêc. Các anh cứ xuống hẳn sông
Sê Pôn mà tắm cho thoải mái.
Sông Sê Pôn đoạn này ôm sát chân đồi Pê Sai. Đây là con sông khá đặc
biệt vì sau mấy chục ki- lô- mét làm đường biên giới tự nhiên giữa hai nước
Việt Lào nó chuyển hướng về phía tây chứ không đổ ra biển Đông như hầu
hết những con sông khác trên dãy Trường Sơn. Đang là mùa khô, nước
sông trong vắt hiền hòa chảy như một dải lụa dịu dàng vắt giữa trùng điệp
núi rừng. Trong buổi hoàng hôn chạng vạng cảnh sắc thật là hùng vĩ nhưng
cũng nhuốm màu huyền bí, u hoài. Vốn không được khỏe tham mưu trưởng
Dương chỉ loanh quanh gần bờ một lát rồi lên. Phúc và Tân thì thỏa sức vẫy
vùng giữa làn nước trong xanh và mát lạnh, mọi mệt nhọc của hai ngày đi
đường như tan biến.
Cơm chiều xong Hoài Đen cho mời mấy anh em lên hầm của mình, anh
trải tấm bản đồ ra và bắt đầu buổi hội ý:
