Mất gần ba ngày đêm hai thày trò đại tá Lân mới tới sở chỉ huy tiền
phương Bộ Tư lệnh thiết giáp. Lúc này chiến dịch đã bắt đầu, quân ngụy đã
vượt biên giới tiến vào đất Lào được mấy ngày và đã chiếm được Bản Đông
cùng một số căn cứ hỏa lực phía bắc và phía nam đường Chín. Mặc dù nằm
khá xa khu vực chiến sự nhưng ở đây vẫn nghe thấy những loạt tiếng nổ ì
ầm nối nhau không dứt. Trên trời những vệt khói B52 ngang dọc đan chéo
nhau đang tan loãng ra theo gió chứng tỏ cường độ sử dụng của chúng rất
cao. Về phía ta mới chỉ có một số đơn vị thực hiện nhiệm vụ đánh nhỏ, lẻ
để ngăn chặn đà tiến quân của địch.Một số khác dùng hỏa lực phòng không
để tiêu diệt máy bay lên thẳng, còn lại chủ yếu là cơ động lực lượng để đợi
thời cơ phản công quân địch. Xe tăng vì vậy vẫn chưa được dùng đến.
Vì tham mưu phó Kiệm đang đi nắm tình hình các đơn vị nên chủ nhiệm
chính trị Thu thay mặt tiền phương báo cáo tình hình với tư lệnh mới:
- Báo cáo đồng chí tư lệnh! Chấp hành mệnh lệnh của Bộ tư lệnh 702, ba
tiểu đoàn xe tăng của ta đã được cử đi phối thuộc cho ba sư đoàn bộ binh
của B70 và hiện đã cơ động đến vị trí tập kết quy định. Cụ thể như sau-
Ông dùng cái bút chỉ vào từng điểm trên tấm bản đồ đang treo trên vách
hầm- Tiểu đoàn 198 và tiểu đoàn 297 tập kết ở khu vực bắc Bản Đông, còn
tiểu đoàn 397 thì tập kết ở bắc Sê Pôn để “đón lõng” địch khi chúng tiến
được đến đây. Do có thời gian nên anh em cũng đã trinh sát nắm tương đối
vững địa hình khu vực tác chiến. Về tình hình tư tưởng bộ đội cũng như
trang bị vũ khí đều tốt, sẵn sàng bước vào chiến đấu.
Tư lệnh Lân ghé sát vào tấm bản đồ chăm chú nhìn vào các vị trí đã được
đánh dấu của ba đơn vị, lát sau ông hỏi nhỏ:
- Tôi muốn biết về tổ chức chỉ huy các đơn vị này bây giờ như thế nào?
Chủ nhiệm chính trị Thu mở cuốn sổ tay ra, ông nheo nheo mắt trả lời:
- Báo cáo anh! Về nguyên tắc bây giờ các tiểu đoàn xe tăng sẽ thuộc
quyền chỉ huy của các sư đoàn bộ binh. Để tham mưu cho người chỉ huy
binh chủng hợp thành về sử dụng xe tăng chúng tôi đã phái cử các trợ lý
