Năng lực cũng vậy. Với tôi một ngày không có gì vui hơn là được làm
việc với một ai đó, bất cứ ai, có lòng tự hào về công việc của họ hoặc luôn
nỗ lực nhiều hơn - một kế toán viên, một thợ sửa chữa ống nước, một vị
tướng, một người ở đâu dây bên kia điện thoại thực sự muốn giúp đỡ bạn.
Gần đây tôi ngày càng ít gặp những người như thế; hình như tôi phải mất
nhiều thời gian hơn để tìm được một nhân viên trong cửa hàng để yêu cầu
giúp đỡ và phải chờ người giao hàng lâu hơn. Nhiều người hẳn cũng nhận
thấy vấn đề này; điều đó làm tất cả chúng ta bực bội. nhưng chúng tôi -
những người làm việc cho nhà nước - đã lờ đi cảm nhận này dù bản thân
cũng phải chịu đựng chẳng kém gì những người làm kinh doanh. (Tôi tin
rằng - mặc dù không có con số thống kê nào để chứng minh - bất cứ khi nào
người dân phải xếp hàng ở một cơ quan nhà nước với một cửa sổ duy nhất
mở ra tiếp họ và họ thấy ba hoặc bốn nhân viên chỉ ngồi tán gẫu thì cảm
giác muốn chống thuế, phản đối chính phủ và phản đối hợp nhất sẽ tăng
lên).
Những người cấp tiến có vẻ bối rối về điểm này, đó là lý do tại sao
chúng ta thường bị thua ngược cay đắng trong các cuộc bầu cử. Gần đây tôi
có một bài phát biểu ở Quỹ Gia đình Kaiser
[54]
sau khi họ công bố một
nghiên cứu cho thấy thời lượng các cảnh làm tình trên truyền hình đã tăng
gấp đôi trong vài năm trở lại đây. Bây giờ tôi cung thích xem kênh HBO
như mọi người khác, và nhìn chung tôi không quan tâm đến chuyện người
lớn bình thường xem cái gì riêng tư trong nhà họ. Với trẻ em, tôi nghĩ về cơ
bản cha me có trách nhiệm kiểm soát con cái họ xem cái gì. Trong bài phát
biểu, tôi thậm chí còn cho rằng tất cả mọi người sẽ được lợi nếu những
người làm cha mẹ - lạy trời - đơn giản là tắt ti vi đi và nói chuyện với con
cái họ.
Với tất cả những lời này, tôi muốn nói rằng tôi cũng không vui vẻ gì khi
những quảng cáo thuốc kích thích cho đàn ông cứ mười lăm phút lai nhảy
ra trên màn hình trong khi tôi xem bóng chày với hai con gái tôi. Tôi cũng
đưa ra một nhận xét nữa là một chương trình truyền hình dành cho tuổi mới
