Chương 16:
TÔI LỘI BỘ QUA VÙNG MORVEN VỚI CHIẾC
KHUY BẠC CỦA ALAN
Giữa Torosay và Kinnlochaline trên đất liền có một chiếc phà chạy hàng
ngày. Bờ biển Mull và Morven thuộc vùng nằm dưới quyền của đạo quân
hùng mạnh của Maclean. Hầu như tất cả những người cùng đi phà với tôi
vượt eo biển Sund là lính của đội quân này. Người lái phà tên là Neil Roy
Macrob. Vì cái tên Macrob chỉ rõ anh ta thuộc phía Alan và tự Alan đã yêu
cầu tôi đến đây, nên tôi sốt ruột chờ cơ hội nói chuyện tay đôi đối với Neil
Roy.
Trên chiếc phà đông quá mức này, tất nhiên chuyện đó không thể được và
phà đi thì rất chậm. Trời lặng gió và chiếc phà trang bị rất thô sơ, ở một bên
chỉ có hai tay chèo và ở phía bên kia thậm chí chỉ có một. Những người chạy
phà đã làm hết nếu mình và khách đi nhiều lần đổi chỗ, giải phóng cho họ và
tạo nhịp chèo bằng những bài hát Gaelic. Trong không khí trong lành của
biển, sự thoải mái phấn khởi và tiếng hát của tất cả những người có mặt làm
chuyến đi đáng ghi nhớ. Ngoài ra, thời tiết lại tuyệt vời.
Nhưng không khí vui vẻ bị giảm đi chút ít. Ở cửa sông Loch Aline chúng
tôi nhìn thấy một con tàu lớn đang bỏ neo, ban đầu tôi nghĩ đó là một tàu
chiến Anh, chúng thường đậu dọc bờ biển quanh năm để ngăn cản sự liên
lạc với nước Pháp. Lúc đến gần tôi mới biết đó là một tàu buôn và điều làm
tôi ngạc nhiên hơn nhiều là không chỉ trên boong mà trên bờ đầy người và
các con thuyền liên tục chạy đi chạy lại giữa bờ biển và tàu. Khi đến gần
hơn, chúng tôi nghe thấy đám người ở trên bờ kêu khóc, than vãn làm ai
cũng đau lòng.
Lúc đó tôi hiểu đây là con tàu chở người đi cư sang thuộc địa châu Mỹ.
Phà chạy dọc theo tàu buôn và những người bị đày biệt xứ cúi người qua
thành tàu, họ vừa khóc vừa giơ tay về phía những người khách trên phà
