bên kia, nhưng chỉ bằng hai tay và chúng tuột ngay nhưng liền bám được
vào một cái gì đó nhưng chưa thấy một chỗ bám chắc chắn và trong gang tấc
sẽ rơi xuống dòng sông nếu Alan không kịp túm lấy tôi, lúc đầu nắm được
tóc, sau đó là cổ áo. Dùng hết sức anh đã lôi được tôi lên bờ đá. Bây giờ thì
an toàn rồi.
Lúc này anh cũng không nói một lời nào và lại tiếp tục chạy như điên dại.
Tôi loạng choạng đứng dậy và chạy theo. Nếu như trước đây tôi đã quá kiệt
sức thì bây giờ cũng như chết rồi. Ngoài ra tôi lại bị thương khi va vào đá,
chỗ rượu mạnh đã làm tôi gần xỉn, bước nào cũng loạng choạng. Rồi còn
đau nhói bên sườn làm tôi hầu như không bước tiếp được nữa. Khi Alan
dừng lại bên một trong rất nhiều vách đá cao thì cũng là giới hạn sức lực
cuối cùng của David Balfour.
Tôi vừa nhắc đến một vách đá cao, thực ra đó là hai vách đỉnh chạm vào
nhau. Cả hai có chiều cao khoảng hai mươi bàn chân, mới nhìn thì thấy khó
mà trèo lên đó. Đúng, ngay cả Alan, con người mà tôi nghĩ hình như có đến
bốn tay, rất khéo léo, nhưng lần đầu trèo lên vẫn không thành công, mãi lượt
thứ ba anh mới lên được và cũng phải đứng trên vai tôi và từ đó nhào lên với
một bạo lực làm tôi tưởng gãy cổ. Vừa lên đến nơi anh tháo ngay thắt lưng
và thả một đầu xuống và bằng cách đó, bò trên những cạnh đá nhô ra, tôi
cũng đã lên được bên trên.
Đứng cạnh anh trên đó tôi hiểu vì sao chúng tôi phải bò lên đây. Đỉnh
vách đá bị gọt phẳng chút ít, bị mưa làm cho lõm xuống tạo thành một cãi
đĩa hay một cái lòng chảo đủ chỗ ba bốn người nằm mà không bị phía dưới
nhìn thấy. Suốt thời gian đó, Alan không nói một lời, chạy như điên dại rồi
trèo lên đây, làm tôi nhận ra anh đang có một nỗi sợ hãi chết người, một việc
gì đó có thể thất bại. Ngay cả bây giờ, ở trên vách đá, anh vẫn yên lặng một
cách bướng bỉnh và giữ cái bộ mặt tối sầm. Ngay lập tức anh nằm xuống dọc
theo chiều dài lòng chảo và thám thính một vòng xung quanh. Tôi nằm
xuống cạnh anh. Trời dần sáng rõ và từ đây chúng tôi có thể nhìn rõ những
vách đá xung quanh, thấy lòng thung lũng đầy những khối đá tảng và dòng
sông bị ngắt quãng bởi thác nước đầy bọt. Không nơi nào có khói bốc lên.
