“Không, ông không thể làm thế được,” ông ta tuyên bố dứt khoát. “Bất
kể nhà riêng của ông ở đâu thì sinh hoạt phí chịu thuế phải ở chính nơi mà
ông làm việc.”
May thay, tôi hiểu rõ luật hơn chuyên gia thuế nọ. Theo những qui
định thông thường của luật thuế thì kiểm toán viên đó đúng. Tuy nhiên, lời
khuyên của ông sai lầm ở chỗ luật thuế có qui định cụ thể là người làm
công ăn lương có thể khấu trừ những chi phí sinh hoạt liên quan đến công
việc khi đang làm việc tạm thời xa nhà. (Ở đây chúng ta không cần thảo
luận chi tiết về qui định này.)
Quan điểm của tôi là các chuyên gia có thể rất rành về qui định và
thông lệ chung nhưng mọi lĩnh vực, từ kế toán đến qui hoạch vùng đều bao
gồm nhiều tình tiết cụ thể. Chẳng hạn, bạn có thể cho rằng cuộc chuyện trò
của bạn với các luật sư của mình là riêng tư và bí mật về mặt pháp lý. Theo
qui định thông thường dĩ nhiên là bạn đúng nhưng khi bạn kiện các luật sư
của mình vì tội lạm dụng địa vị tiết lộ thông tin cá nhân, bạn mới té ngửa ra
rằng vụ kiện đó không có hiệu lực đối với lời tuyên thệ giữ bí mật của các
luật sư.
Khi nào bạn tìm kiếm lời khuyên và những gợi ý, hãy xác minh xem
nhà tư vấn của mình có thực sự biết những tình tiết ngoại lệ cũng như
những qui định pháp lý chung không. Nếu tôi làm theo lời khuyên của nhân
viên kiểm toán nọ thay vì làm theo tình tiết ngoại lệ trong qui định về công
tác tạm thời, thì tôi đã phải đóng thuế thêm 8 ngàn đô la. Hãy cảnh giác với
những kẻ hiểu biết chung chung khi bạn cần tìm một chuyên gia.
Cập nhật?
Có lần tôi yêu cầu tư vấn pháp lý cho một vụ giao dịch bất động sản,
vị luật sư thông báo cho tôi về những điều luật có liên quan. Dựa trên cơ sở
phân tích của ông ta, tôi xúc tiến giao dịch của mình. Khi tôi biết rằng luật
sư này tư vấn sai thì đã quá muộn. Những điều luật đó trên thực tế đã thay
đổi từ sáu tháng trước ngày tôi yêu cầu tư vấn. Luật sư này không cập nhật
thông tin. Sai lầm của anh ta làm tôi mất hơn 100 ngàn đô la.
