trước các cấp trên, ông ta lại khúm núm hèn hạ, lúc nào cũng ra vẻ lo lắng
sợ sệt, chưa bao giờ ông ta lại từ chối một điều gì với bất cứ ai có mang cấp
bậc cao trên cổ áo. Kho quân lương không thuộc quyền hành khiển của sĩ
quan chuyển vận nhưng Zotov tin rằng Chichishev sẽ không từ chối lời yêu
cầu của mình.
Gushov lại nhắc lại:
"Nhưng Samorukov sẽ không đến đâu".
Samorukov chỉ là một hạ sĩ, nhưng y lại coi khinh các trung uý ghê
lắm, coi các cấp trung uý chẳng ra gì. Y có vóc người thật to lớn, khoẻ
mạnh, dáng điệu của một con chó sói lúc nào cũng no đủ, y đúng là một
nhân vật coi kho, một cái máy tính sống của kho quân lương, nhưng y lại
cư xử như cung cách một tay anh chị, giang hồ.
Với bộ điệu thật trịnh trọng, y bước tới chỗ nhà kho, xem xét các khoá
các chốt cửa, cuối cùng thì mở khoá, nâng cánh cửa sổ lên rồi móc cái móc
giữ cho cánh cửa sổ mở đứng như vậy, trong khi ấy thì cái bản mặt phị mỡ,
quai hàm bạnh, hãm tài khó lòng thân thiện được của y lại tỏ ra vẻ ta đây
lúc nào cũng sẵn sàng phục vụ cho hết thấy mọi người nào đến cầu cạnh.
Ấy vậy mà đến khi đám lính hối hả vội vã chỉ đợi mau mau ra tầu cho kịp
chuyến, bọn lính vã mồ hôi chen chúc nhau xô đẩy nhau cố làm sao chen
đến gần khung cửa sổ hé mở ấy gần thêm chút nữa, thì Samorukov vẫn có
thể bình thản, ung dung vén hai tay áo lên để lộ hai cánh tay nung núc mỡ
của y rồi vênh mặt lại dấu đóng của Chichishev trên các thẻ khẩu phần rách
nát, quăn queo, sau đấy y khoan thai cân số thực phẩm (bao giờ y cũng cân
thiếu) chẳng bao giờ y băn khoăn trong đầu tự hỏi xem người lính đi lĩnh
khẩu phần ăn ấy liệu có kịp về chỗ tầu đậu đúng giờ hay không. Y ở trọ ở
một nơi khá xa nhà ga do đó những lúc ngoài giờ làm việc y không bị ai
quấy rầy làm phiền gì cả, và y lại còn cẩn thận chọn bà chủ trọ nào có một
cái vườn rau và một con bò.
