CHƯƠNG 10
PHÍA SAU MẶT TRẬN
1
Căn cứ mới của trung đoàn lại càng gần núi. Chúng tôi xuất kích nhiều
lần trong ngày để hộ tống những máy bay ném bom đi trút những trái bom
lớn xuống các đoàn quân địch đang tiến về Grô-dơ-vơ. Chúng tôi làm việc
trong sự hòa hợp mặc dù đôi lúc cũng va vấp khi nhận thấy có sai sót trong
điều hành kế hoạch chiến đấu.
Một hôm, một biên đội sáu chiếc chúng tôi hộ tống một tốp Pe-2. Tốp
trưởng ném bom chỉ phát hiện ở địa điểm quy định một đoàn nhỏ xe tải
địch. Mặc dù vậy, anh vẫn trút bom xuống. Những người khác cũng làm
như thế. Tôi không hiểu nổi: nếu họ tiếp tục bay theo con đường ấy; có thể
sẽ gặp ở xa một chút, một mục tiêu quan trọng hơn. Vì sao tiêu phí vô ích
thời gian và đạn dược? Đó là sự chấp hành mệnh lệnh mù quáng, không
một chút tinh thần chủ động!.
Chỉ có một chiếc trong tốp liếp tục bay thẳng, trong khi những chiếc Pe-
2 khác ném bom xong đã quay trở về. Mình anh ta tiếp tục bay. Hiểu rõ ý
định của tổ trưởng chiếc máy bay này, tôi dẫn toàn biên đội đi theo, chúng
tôi, những phi công tiêm kích sẵn sàng hy sinh cho con người gan góc ấy.
Chẳng mấy chốc chúng tôi phát hiện trên đường cái một đám đông đặc
xe tăng và xe tải Đức. Bất chấp lửa đạn cao xạ, chiếc Pe-2 bổ nhào xuống
tận mục tiêu, ném tất cả bom đạn vào giữa đoàn xe. Từng cột lửa và khói
bốc lên trên con đường. Chúng tôi sung sướng nhìn cảnh tượng đó. Chỉ một
tổ bay quả cảm và đầy tinh thần chủ động đã gây thiệt hại cho địch hơn cả
một tốp máy bay. Trên đường trở về, chúng tôi hộ tống chiếc máy bay ném
bom như khi diễu hành. Còn các anh, hoàn toàn xứng đáng hưởng vinh dự
đó.
Đang bay về, đồng chí hộ vệ của tôi, Na-u-men-cô có mối băn khoăn với
máy bay của anh; tôi nhìn thấy nhiều lưỡi lửa phụt ra từ các ống xả. Không
còn nghi ngờ: buồng đốt không được hiệu chỉnh tốt. Khó có thể chữa được
