Tôi lăn máy bay đến vị trí cất cánh và rời đất, nhưng bất thần động cơ
quay chậm lại, rồi ngừng hẳn sau mấy giây đồng hồ. Khó nhọc lắm tôi mới
trở về được sân bay. Và hạ cánh trong gió cạnh lớn. Để không lao vào
những chiếc máy bay khác, tôi buộc phải vòng gấp. Một càng giá bánh gãy
và máy bay quay một trăm tám mươi độ, gục xuống bên càng bị gãy.
Lúc này, chẳng nghĩ gì đến chiếc Mét-xe gãy gục, tôi chỉ nhớ là chiếc U-
2 sắp sửa cất cánh. Nhận thấy máy bay chưa rời đất, tôi rời buồng lái và ra
hiệu. Anh phi công lăn về phía tôi. Bỏ mặc chiếc Mét-xe, tôi nhảy vào
buồng ngồi và chúng tôi cất cánh.
Trở về trung đoàn, tôi không mảy may tiếc cho chiếc Mét-xe rơi vào tay
chúng tôi đã trở thành món đồ đồng nát, và các nhà quay phim không thể
ghi lại cho lịch sử hình ảnh “những trận không chiến như thực” trên không
phận sân bay.
Sáng hôm sau, tôi cùng với một tốp máy bay Y-ắc hộ tống cho các máy
bay Su-2 làm nhiệm vụ ném bom.
Lại lần nữa, một trong sáu chiếc của chúng tôi nằm lại sân bay: động cơ
bị hỏng khi cất cánh. . .
Làm xong nhiệm vụ trở về, tôi ở tình trạng thần kinh căng thẳng, không
thể xua tan những hình ảnh mà tôi vừa nhìn thấy: những con đường nhung
nhúc những đoàn quân địch. Bọn Đức vẫn làm chủ bầu trời. Ta vẫn phải
tiếp tục chiến đấu không tiếc mồ hôi và máu.
Về đến sân bay, tôi nhận thấy chiếc máy bay không cất cánh được, vẫn
nằm ở cạnh sân bay. Để hạ cánh, chúng tôi phải lướt trên đầu nó.
Một trong đám phi công trẻ, hạ sĩ Gô-lu-bi-ép bị chói mặt trời và ước
lượng sai cự ly, đã chạm cánh quạt vào chiếc máy bay bị chết máy. Máy
bay của anh đâm xuống đất, vỡ ra từng mảnh và bốc cháy. Thật là khủng
khiếp khi phải nhìn cái chết, một cái chết rất vô nghĩa của một người bạn
chiến đấu.
Hạ cánh xong, tôi tìm hiểu về số phận của Gô-lu-bi-ép.
- Anh ta còn sống - Một thợ máy trả lời vui vẻ.
