Nhưng tôi vội gạt bỏ ngay ý nghĩ đó. Điều quan trọng, điều sung sướng
nhất là chiến thắng mà chúng tôi đã giành được, trước một đối phương
đông hơn về số lượng.
5
Cô vợ trẻ của Pha-đê-ép đã đến với anh. Khi trung đoàn ra mặt trận, cô ở
lại một thị xã nhỏ gần Ba-cu. Nhưng cô không chịu được sự xa cách.
Tôi nghĩ đến Va-đim với một sự thèm muốn thân tình. Qua mấy trận
không chiến đầu tiên trên vùng trời Ta-man, anh lại nổi bật lên bởi lòng
dũng cảm và đức tính khôn ngoan của người phi công tiêm kích. Ở trung
đoàn, mọi người đều yêu mến anh vì tính tình tốt và vui vẻ, và tinh thần
anh dũng trong chiến đấu: Tôi rất vui mừng vì thành tích của bạn, và cũng
dễ chịu khi nghĩ rằng mình đã không đánh giá sai về anh.
Cũng đúng là tôi không ưa cái tính quá coi thường nguy hiểm của anh.
Thỉnh thoảng tôi vẫn phàn nàn với anh về cái tính chỉ muốn giữ những điều
lo nghĩ ở trong đầu mình và cái nhu cầu có những hành động can đảm đến
liều lĩnh có thể dẫn đến những hậu quả tai hại. Ngay như hôm nay, anh đã
làm chúng tôi tưởng chừng như muốn... “rụng tim”.
Chúng tôi đi làm nhiệm vụ trở về. Các máy bay lần lượt hạ cánh. Còn
Va-đim thì bất thần chơi cho chúng tôi một cú theo kiểu của anh. Lao rất
nhanh sát những ngọn cây, anh vọt cao thẳng đứng và làm các động tác
nhào lộn. Kết quả thật vô cùng tai hại. Chúng tôi đều hiểu vì ai mà Pha-dê-
ép bốc lên như vậy. Chúng tôi hiểu, ngoài chúng tôi còn có ai đó đang
ngắm nhìn từ mặt đất cái tiết mục xiếc của anh.
Nhưng, trên trời bỗng xuất hiện bọn máy bay tiêm kích Đức. Bổ nhào từ
trên mây xuống như trận mưa đá, bốn chiếc Mét-xe lao vào chiếc máy bay
đơn độc của chúng ta. Còn Va-đim, vì đang tập trung vào các khoa mục cao
cấp nên không nhận thấy gì cả.
Các phi công ở sân bay đã thực sự lo sợ cho anh. Phê-dô-rốp vội chạy
đến máy bay, định dùng vô tuyến báo cho Pha-đê-ép tình hình nguy hiểm.
Nhưng liệu có kịp không? May mắn sao, Pha-đê-ép vẫn quan sát xung
