12
Trong lúc ấy, tàu thư Patagonie tiến đến gần cơn dông, và Fabien không
chịu bay theo đường vòng tránh né. Anh ước lượng cơn dông quá rộng lớn,
vì những tia chớp cắm sâu vào bên trong miền đất và để lộ ra vô vàn pháo
đài mây. Anh định thử bay thấp dưới cơn dông và nếu như tình hình tồi tệ
thì mới quyết định quay lui.
Anh xem đồng hồ chỉ độ cao: một nghìn bảy trăm mét. Anh ấn mạnh các
lòng bàn tay vào cần điều khiển để bắt đầu giảm độ cao. Động cơ rug rất
mạnh và máy bay rung lên. Fabien áng chùng sửa lại góc hạ máy bay và
kiểm tra lại trên bản đồ chiêu cao của những quả đồi: năm trăm mét. Để giữ
một khoảng cách an toàn, anh sẽ bay vào khoảng độ cao bảy trăm.
Anh hy sinh độ cao như người ta chơi trò cầu may.
Một luồng khí xoáy đẩy chú máy bay xuống, nó rung càng mạnh. Fabien
thấy mình bị đe dọa vì những cơn núi lở vô hình. Anh mơ màng thấy mình
đang quay lui và thấy lại trăm nghìn vì sao, nhưng anh vẫn không rẽ ngang
một góc độ nào.
Fabien tính toán các khả năng: rất có thể đây chỉ là cơn dông trong khu
vực, vì trạm dưng Trelew kế đó báo tin bầu trời kín mây ba phần tư. Chỉ
cần sống không đầy hai mươi phút trong khối bê tông đen ngòm ấy. Mặc
dùn qua bên trai đón lấy những làn gió ập mạnh, anh cố đoán định những
luồn ánh sáng lờ mờ chuyển dịch ngay cả vào những đêm dày đặc nhất.
Nhưng đó không còn là những luồng sáng nữa. Trong bóng tối dày đặc, hầu
như chỉ là sự thay đổi độ đậm nhạt, hoặc giả mắt mệt mỏi nên đã nhìn thấy
thế.
Anh mở mẩu giấy của người điện báo:
“Chúng mình đang bay ở đâu?”
Fabien những muốn trả giả đắt để biết điều đó. Anh đáp: “Tôi không rõ.
Chúng mình đang vượt ngang một cơn dông, dựa theo la bàn”.
Anh nhoài người ra nữa. Tia lửa xả ở máy ra làm anh vướng mắt, nó bám
vào động cơ như một bó hoa lửa, màu nhạt đến nỗi chỉ cần có ánh trăng rọi
