của Đài quan sát Cambridge được phóng vào không gian. Chúng ta hãy quan
sát đi nào.
Nói xong, công việc được tiến hành thật chính xác và ông ghi nhận tỉ
mỉ địa hình Mặt Trăng ở những khoảng cách thay đổi của đầu đạn đối với
thiên thể này!
Lúc ấy, quả đạn đang bay trên đường 10° vĩ Bắc và hình như nó bay
theo đường 20° kinh Đông.
Ở đây cần lưu ý về tấm bản đồ đang dùng để quan sát. Trong những
tấm bản đồ Mặt Trăng, vì theo ống kính toàn bộ vật thể bị đảo ngược nên
hướng Nam ở trên và hướng Bắc ở dưới và dĩ nhiên hướng Đông sẽ ở bên
trái và hướng Tây ở bên phải. Tuy nhiên điều đó không có gì quan trọng.
Nếu tấm bản đồ được quay lại đúng như Mặt Trăng và ta vẫn nhìn thấy thì
hướng Đông ở bên trái và hướng Tây ở bên phải, ngược lại với những bản
đồ Trái Đất. Đấy chính là điều bất thường. Những nhà quan sát đứng ở Bắc
bán cầu, ở Châu Âu, chẳng hạn, sẽ nhìn thấy Mặt Trăng ở hướng Nam so
với họ. Và khi họ quay lưng về hướng Bắc thì vị trí ngược lại so với vị trí
khi họ xem một tấm bản đồ Trái Đất. Vì họ quay lưng về hướng Bắc nên
hướng Đông sẽ ở bên trái và hướng Tây sẽ ở bên phải. Đối với những nhà
quan sát đứng ở Nam bán cầu. Ở Patagonie chẳng hạn, hướng Tây của Mặt
Trăng ở bên phải, vì hướng Nam ở sau lưng họ.
Vì sự đảo ngược những phương hướng này nên cần phải chú ý khi theo
dõi những quan sát của ông chủ tịch Barbicane. Với tấm bản đồ Mặt Trăng
Mappa selenographica của Beer và Moedler, những nhà du hành có thể
nhận ra phần Mặt Trăng nằm trong tầm của ống kính.
- Ông đang nhìn thấy gì thế? – Michel hỏi.
- Phần phía Bắc của Biển Mây – Barbicane đáp. – Chúng ta ở quá xa
nên không thể xác định được bản chất của nó. Những đồng bằng này có cấu
tạo bằng đất cát khô cằn như các nhà thiên văn trước đây nghĩ không? Hoặc
chúng chỉ là những cánh rừng ngút ngàn như ý kiến của ông Waren de la
Rue, người cho rằng Mặt Trăng có một bầu khí quyển rất thấp, nhưng rất
