cho thấy những lớp dung nham chồng chất lên nhau sau những vụ bùng nổ
liên tiếp, rải rác chung quanh có nhiều mảnh đá núi lửa, một vài mảnh còn
nằm trong miệng núi lửa.
- Có nhiều loại đai vòng trên mặt nguyệt cầu – Barbicane nói – và ta dễ
dàng nhận thấy rằng ngọn Copernic có hình nan quạt. Nếu chúng ta đến gần
hơn, chúng ta sẽ thấy bên trong sẽ có những hình chóp nón khác, trước đó
mỗi hình chóp nón là một miệng núi lửa. Điều rất lạ và đặc biệt trên Mặt
Trăng là mặt đất bên trong những đai vòng này thấp hơn mặt đất phía bên
ngoài, trái ngược với hình thể của những miệng núi lửa ở Trái Đất. Kết quả
là độ cong của đáy những đai vòng này là độ cong của một hình cầu đường
kính nhỏ hơn đường kính của Mặt Trăng.
- Tại sao lại có hình thể đặc biệt này? – Nicholl hỏi.
- Không sao biết được – Barbicane đáp.
- Thật là huy hoàng – Michel lặp lại – người ta khó có thể thấy một
quang cảnh nào đẹp hơn!
- Anh sẽ nói sao, nếu tình cờ chúng ta lại được đưa đến phía Nam bán
cầu này? – Barbicane hỏi.
- Lúc ấy tôi sẽ nói nó còn đẹp hơn thế này – Michel Ardan đáp.
Lúc bấy giờ đầu đạn bay ngang bên trên đai vòng. Vòng đai của ngọn
Copernic là một hình tròn gần như đều đặn và những bờ thành dốc đứng của
nó nổi bật lên. Người ta phân biệt rõ hai lần tường vây quanh. Chung quanh
là một đồng bằng màu xám, hoang dã, trên đó nổi lên những địa hình màu
vàng, ở đáy những đai vòng là hai, ba ngọn núi lửa lấp lánh như những viên
ngọc nằm trong một hộp nữ trang, về hướng Bắc, những tường thành thấp
dẫn xuống mở một lối vào bên trong miệng núi lửa.
Khi bay ngang bên trên đồng bằng lân cận, Barbicane có thể thấy rất
nhiều ngọn núi thấp khác và giữa những ngọn núi đó có một ngọn núi nhỏ
miệng tròn, tên là Gay Lussac, rộng hai mươi ba kilômét. Về phía Nam,
đồng bằng có vẻ rất phẳng không nhấp nhô, gập ghềnh chút nào. Về phía
Bắc, trái lại, chỗ tiếp giáp với Biển Bão, mặt đất giống như mặt nước dậy
