XVII
Tycho
V
ào lúc sáu giờ chiều, đầu đạn bay ngang cực Nam cách mặt đất khoảng
không đầy sáu mươi kilômét. Khoảng cách này cũng bằng khoảng cách khi
đầu đạn đến gần cực Bắc, như vậy là đúng đường cong êlíp.
Lúc ấy các nhà du hành bay vào giữa những tia sáng lờ mờ của Mặt
Trời. Họ lại nhìn thấy giữa các vì sao đang di chuyển rất chậm chạp từ Đông
sang Tây, những tiếng hoan hô được lặp lại ba lần để chào đón ánh Mặt
Trời. Nó chuyển ngay sức nóng vào trong vách kim loại. Mặt kính trở lại
trong suốt như thường lệ, lớp nước đá tan ra thật kỳ diệu. Để tiết kiệm, khí
được tắt ngay, chỉ còn máy không khí là còn phải tiêu thụ số lượng ga như
mọi khi.
- Ái chà, – Nicholl nói – những tia nắng ấm này tốt thật! Người nguyệt
cầu phải kiên nhẫn biết bao nhiêu trong đêm dài lê thê để chờ Mặt Trời xuất
hiện.
- Phải – Michel Ardan vừa đáp vừa ngắm không gian sáng rực đó –
Ánh sáng và sức nóng, tất cả cuộc đời là ở đó!
Lúc ấy đáy của đầu đạn từ từ nhích ra xa bề mặt nguyệt cầu để bay theo
một đường êlíp dài hơn. Từ vị trí đó, nếu Trái Đất đang ở thời điểm “trăng
tròn” thì Barbicane và các bạn đồng hành của ông có thể nhìn thấy nó lại.
Nhưng vì ở trong phạm vi phát xạ của Mặt Trời nên vẫn chưa thể nào thấy
được nó. Một cảnh tượng khác làm họ phải chú ý nhìn, đó là cảnh phần Nam
bán cầu của Mặt Trăng, lúc ấy nhìn qua ống kính chỉ còn cách xa một phần
