XVIII
Những vấn đề nghiêm trọng
T
rong khi đó đầu đạn đã vượt quá vòng đai của Tycho. Barbicane và hai
người bạn quan sát rất chăm chú những vệt sáng mà ngọn núi nổi lên trải dài
tứ phía một cách lạ lùng.
Hào quang toả sáng này là cái gì? Hiện tượng địa chất nào đã vẽ nên
mái tóc rực lửa này? Barbicane lại có lý do để bận tâm về vấn đề này.
Quả thật trước mắt ông là những vệt sáng có bờ cao và lõm ở giữa trải
dài ra mọi phía, có những cái rộng hai mươi kilômét, có những cái rộng năm
mươi kilômét. Những vệt sáng rực này ở một vài nơi cách xa Tycho đến ba
trăm dặm, trông như chúng bao trùm cả phần nửa Nam bán cầu, nhất là về
hướng Đông, Đông bắc và hướng Bắc. Một trong những vệt này chạy mãi
đến đai vòng Néandre nằm ở vĩ tuyến bốn mươi. Một vệt khác chạy bao
vòng Biển Mật Hoa, và dừng lại ở dãy Pyrénées, sau một lộ trình dài bốn
trăm dặm. Những vệt khác, về hướng Tây, bao bọc Biển Mây và Biển Bực
Bội.
Do đâu có những tia sáng chạy trên đồng bằng cũng như trên chỗ gồ
ghề, dù chúng cao đến mấy? Tất cả cùng xuất phát từ một trung tâm chung
là miệng núi lửa Tycho. Chúng từ đó mà đi. Herschel cho rằng chúng sáng là
do những dòng dung nham đông đặc lại, ý kiến này không được chấp nhận.
Những nhà thiên văn khác cho rằng những vệt sáng không giải thích được
này là những loại băng tích, những dãy tảng băng trôi giạt được phun ra từ
lúc hình thành Tycho.
